El mosquito tigre asi?tico, tambi?n conocido por su nombre de especie Aedes albopictus, es un mosquito blanco y negro que se origin? en el sudeste asi?tico, aunque hoy se encuentra en todo el mundo. Es lo suficientemente invasivo como para ser considerado una plaga en la mayor?a de las ?reas y bien conocido por propagar una serie de enfermedades. Solo las hembras se alimentan de sangre; los machos generalmente se alimentan de n?ctar.
Si bien el mosquito tigre asi?tico generalmente es peque?o, solo tiene una fracci?n de una pulgada (unos pocos mil?metros) de largo, puede crecer hasta 0.4 pulgadas (unos 10 mil?metros) de largo si tiene una gran cantidad de fuentes de alimentaci?n. Al igual que otras especies de mosquitos, el mosquito tigre asi?tico cr?a machos m?s peque?os que las hembras. Sin embargo, tanto los machos como las hembras tienen una l?nea de escamas plateadas que se extiende entre los ojos y el t?rax. Sus patas est?n rayadas de blanco y negro, al igual que sus cuerpos. Los machos tambi?n tienen antenas peludas que captan f?cilmente los sonidos de las hembras.
Los mosquitos tigre hembra t?picos se alimentan de criaturas de sangre caliente, incluidos los humanos. Suelen estar activos durante el d?a y suelen cazar en los bosques. Una mujer usa su trompa para apu?alar la piel de un hu?sped y succionar la sangre. Una caracter?stica ?nica del mosquito tigre asi?tico es su capacidad de alimentarse tan r?pido que los anfitriones no pueden deslizarlo. Los machos no se alimentan de sangre; tienden a preferir el n?ctar y las plantas dulces como fuentes de alimento.
Una vez que la hembra tiene suficiente sangre y est? lista para reproducirse, encuentra un poco de agua estancada o corriente y deposita sus huevos al lado de la fuente de agua. Los huevos eclosionan cuando el nivel del agua aumenta despu?s de la lluvia. En este punto, el tiempo entre las etapas larval y madura toma menos de dos semanas. Sin embargo, en condiciones secas, los huevos pueden sobrevivir hasta un a?o.
El mosquito del d?a del bosque morder? muchos mam?feros diferentes, incluso p?jaros. Muerden a varios hu?spedes durante una alimentaci?n para obtener suficiente sangre para desarrollar ?vulos. Dado que se alimenta de tantas especies diferentes, este mosquito puede transmitir f?cilmente virus de una especie a otra.
Estos mosquitos tienen enemigos naturales, como escarabajos nadadores, protozoos, gusanos planos y otras larvas de mosquitos. Paramecia tambi?n puede matar mosquitos tigres asi?ticos. Adem?s, casi todos los tipos de ara?as en los criaderos de mosquitos se alimentan de los insectos. Los cop?podos, un tipo de peque?o crust?ceo, tambi?n comer?n mosquitos tigre.
El control de los mosquitos es un proceso continuo. Dado que portan enfermedades tan mortales, las personas deben protegerse de ser mordidas en primer lugar. Los repelentes de mosquitos pueden prevenir la mayor?a de las picaduras. Tambi?n es importante dar a los perros y gatos tratamientos preventivos, ya que los mosquitos pueden transmitir los par?sitos que causan la enfermedad del gusano del coraz?n.