El Mosquitofish es un peque?o pez de agua dulce que se usa con mayor frecuencia en los Estados Unidos para controlar las poblaciones de mosquitos en lugar de insecticidas potencialmente da?inos. Los peces se alimentan f?cilmente de las etapas de larvas y pupas acu?ticas de los mosquitos, de donde proviene su nombre. Se estima que las hembras grandes de mosquitos pueden comer de 100 a 200 larvas de mosquito al d?a, lo que hace que la especie sea una opci?n obvia para el control de mosquitos.
F?sicamente, los peces son cortos y bastante delgados, y generalmente son de color gris opaco. Est?n relacionados con el guppy com?n y se parecen f?sicamente a los peces de muchas maneras. Las hembras alcanzan un m?ximo de 2.8 pulgadas (7 cm) mientras que los machos alcanzan 1.6 pulgadas (4 cm). Las hembras y los machos se pueden diferenciar no solo por su tama?o sino tambi?n por sus aletas traseras. Las aletas de los machos son puntiagudas, mientras que las aletas de las hembras son redondas.
Mientras que los nombres «mosquitofish» generalmente se refieren a la especie Gambusia affinis, tambi?n hay muchas subespecies de peces. Se cree que son uno de los peces de agua dulce m?s extendidos del mundo debido a su notable capacidad para sobrevivir en condiciones de agua pobres y extremas. La vida ?til de un pez mosquito normal es corta, y normalmente viven de uno a tres a?os. Los peces tienen h?bitos de reproducci?n muy exitosos, lo que le da al pez mosquito una asombrosa capacidad de multiplicar sus especies r?pidamente. Las hembras suelen tener tres o cuatro cr?as por temporada, y las cr?as alcanzan hasta 100 peces a la vez.
El uso de estos peces para controlar las poblaciones de mosquitos se conoce como control biol?gico, y se practica en todo el mundo. Estos peces no solo son conocidos por su famosa dieta centrada en insectos, sino que tambi?n son populares por su tendencia a comer algas. Sus conocidos h?bitos alimenticios significan que muchos estanques y lagos p?blicos est?n repletos de estos peces; La especie tambi?n es popular entre los propietarios de estanques y jardines acu?ticos.
Aunque los peces prosperan en entornos naturales que albergan los insectos necesarios para alimentar su apetito, se sabe que algunos entusiastas del acuario tambi?n mantienen la especie. Para aquellos que desean mantener los peces en h?bitats artificiales m?s peque?os, los peces deber?n colocarse en un tanque de al menos 20 galones (76 litros). La temperatura del agua deber? oscilar entre 18 ? C y 23 ? C (65 ? a 75 ? F) y los peces necesitar?n muchas plantas para esconderse. Para aquellos que mantienen los peces en el interior, los insectos vivos, las algas y los copos de alimentos pueden complementar su dieta en ausencia de mosquitos.