Un motor del cabrestante es el componente del cabrestante que alimenta el cable, la cuerda o la cadena. Típicamente eléctrico, neumático o hidráulico, el motor del cabrestante es responsable no solo de la potencia de tracción del cabrestante, sino que a menudo el motor también tiene la tarea de alimentar el cable, la cuerda o la cadena fuera o fuera del cabrestante. En cabrestantes elevados y grandes utilizados en plantas de fabricación, el motor del cabrestante puede ser tan grande como un automóvil pequeño y funcionar con un voltaje eléctrico extremadamente alto. En las aplicaciones de cabrestante montadas en vehículos, los motores suelen funcionar con baterías de 12 voltios tipo automóvil y, por lo general, se parecen al motor de arranque de un motor de automóvil.
La capacidad de tracción y elevación de un cabrestante generalmente se decide por la fuerza del motor del cabrestante. Trabajando a través de una serie de engranajes reductores, la velocidad a menudo alta del motor del cabrestante eléctrico se convierte en par y fuerza de tracción. Esto permite que el motor del cabrestante trabaje sin tensiones ni tensiones severas, similar a los engranajes de una bicicleta, lo que permite al ciclista subir una cuesta empinada sin cansarse o bajarse de la bicicleta. El uso de la caja de cambios también permite el uso de motores mucho más pequeños que de otro modo serían necesarios para mover las cargas pesadas.
Si bien el estilo eléctrico del motor en realidad hace que la caja de engranajes gire y, en última instancia, el cabrestante, los motores neumáticos e hidráulicos son, en realidad, pequeñas transmisiones en sí mismos. A medida que se usa aire para accionar un cabrestante, el aire se fuerza sobre las paletas de engranajes que, a su vez, mueven otros engranajes. El aire, sin embargo, no crea ningún poder; Es simplemente una herramienta para mover los engranajes en el motor. Lo mismo puede decirse del motor hidráulico del cabrestante. El fluido hidráulico se pasa sobre los juegos de engranajes de la misma manera que el aire, y esto crea el movimiento dentro de la caja de engranajes para mover el cabrestante.
Muchos cabrestantes grandes de tipo industrial utilizan motores eléctricos muy grandes para alimentar el cabrestante. Estos motores a menudo están unidos al cabrestante por una serie de correas y poleas de goma. Estas unidades grandes también usan una caja de reducción de engranajes para aumentar la potencia del cabrestante. Sin embargo, en cabrestantes más pequeños montados en vehículos, el motor del cabrestante es a menudo un motor de accionamiento directo y en realidad está unido a los engranajes de transmisión mediante el uso de un acoplador. Esto evita cualquier posibilidad de deslizamiento debido a correas o engranajes mojados o cubiertos de escombros.