El neuroblastoma olfatorio, también llamado estesioneuroblastoma, es un tumor muy maligno o canceroso que se cree que se origina en las células olfativas. Las células olfativas, ubicadas en la parte superior trasera del interior de la nariz, son las responsables del sentido del olfato. Esta afección a menudo responde bien a la radioterapia, pero el tumor tiene una alta tendencia a reaparecer después de la escisión.
El neuroblastoma olfatorio es un cáncer relativamente raro. El cáncer se caracterizó por primera vez en 1924 y desde entonces se han registrado menos de 1,000 casos. Puede causar pérdida de olfato, gusto y visión, así como desfiguración facial en casos avanzados.
A pesar de su nombre, el neuroblastoma olfatorio se considera distinto de otros neuroblastomas porque no se origina en el sistema nervioso simpático (SNS). La condición es controvertida, porque es tan rara que no se puede estudiar y caracterizar fácilmente. Algunos casos de estesioneuroblastoma son extremadamente agresivos y provocan la muerte en unos pocos meses, mientras que otros crecen lentamente. Algunos pacientes han sobrevivido durante 20 años con un neuroblastoma olfatorio. No se han descubierto tendencias con respecto a la tendencia del estesioneuroblastoma a afectar a personas de una determinada raza, sexo o edad, y el tumor no parece ser hereditario.
Al igual que con otros cánceres nasales, los síntomas del neuroblastoma olfatorio se dividen en seis categorías: nasal, facial, oral, oftálmico, neurológico y cervical. Los síntomas nasales incluyen obstrucción nasal, secreción y pólipos. Los síntomas faciales incluyen hinchazón, dolor y falta de sensibilidad. Los síntomas orales incluyen dientes flojos y pérdida de dientes, así como úlceras en la boca. Los síntomas oftálmicos pueden presentarse como pérdida de la visión, mientras que los problemas cervicales se presentan como una masa en el cuello. Los síntomas nasales son los más comunes y, por lo general, los primeros en aparecer.
El neuroblastoma olfatorio se diagnostica mediante la observación de los síntomas, seguida de una biopsia o imágenes, como una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (IRM). Por lo general, se trata con cirugía, seguida de radiación. La quimioterapia no es común en el tratamiento del estesioneuroblastoma.
El tratamiento quirúrgico del estesioneuroblastoma, como todas las cirugías, tiene riesgos. Estos incluyen infección, meningitis, neumocefalia y ceguera. Hay un cambio del 10 al 15% en el desarrollo de una de estas complicaciones, y los pacientes que se someten a cirugía por estesioneuroblastoma tienen una tasa de supervivencia a cinco años del 50 al 80%. El paciente debe poder salir del hospital el día después de la cirugía y no requiere cuidados posteriores extensos, pero se requiere un seguimiento prolongado debido a la tendencia del tumor a reaparecer, a veces años después de la cirugía.