Nonpareil es un término que se refiere a una pequeña cubierta decorativa, hecha de puntos de azúcar o gránulos, que a menudo se rocía sobre productos horneados. El término también se usa para describir un tipo particular de caramelo de chocolate que tiene forma de disco o botón y luego se cubre con cuentas de azúcar blanco o bolitas de colores. Para la mayoría de los que recuerdan el dulce de la infancia, lo más probable es que esté hecho de chocolate negro y cubierto con pequeñas cuentas de azúcar blanco.
Aunque es probable que se hayan realizado sin problemas a través de procesos minuciosos en el pasado, una empresa estadounidense comenzó a fabricar algo similar a un sin igual a principios de la década de 1920. La Blumenthal Brothers Chocolate & Cocoa Company de Filadelfia creó un dulce identificado como Bob White, un disco de chocolate bastante grande rociado con bolitas de azúcar blanco. Más tarde, la compañía redujo el tamaño de los dulces y los nombró Sno-Caps. La misma compañía fue el fabricante original de Goobers, maní recubierto de chocolate. Ahora similar a las chispas de chocolate con chispas de azúcar, las Sno-Caps están hechas por Nestle Company.
Los nonpareils se usan comúnmente para vestir muchos alimentos dulces, como pasteles, galletas, dulces y muffins. A menudo, un elemento básico en la decoración de una casa de pan de jengibre, el dulce funciona bastante bien para las tejas del techo. Para hacer dulces tradicionales sin par, la mayoría de las recetas requieren pocos ingredientes: chocolate agridulce, un poco de manteca vegetal y cuentas de azúcar de color blanco o de color para la decoración. La parte difícil de hacer el dulce es asegurar que el chocolate esté exactamente a la temperatura correcta para que pueda ser cuchareado o entubado en círculos tipo botón en una bandeja para hornear u otra superficie para que se enfríe.
En el mundo de los postres, existen muchos tipos de dulces decorativos. Jimmies, chispas y cientos y miles se refieren a pequeñas decoraciones de azúcar que se agregan a varios artículos horneados para dar color, adorno y textura. La versión de chocolate de otro dulce decorativo, una gragea, es similar en tamaño a un sin par pero con un revestimiento metálico en plata, oro, perla, cobre o bronce. Los sin par están ampliamente disponibles para ordenar en línea; Incluso existen versiones de colores festivos.
Nonpareil se traduce del francés al «sin igual». Quienes disfrutan de la confección varían en sus opiniones sobre por qué se llama así. Algunos dicen que es porque no hay dos iguales; otros dicen que es porque no hay nada mejor. En términos de cocina y comida, sin par también se refiere a pequeñas alcaparras en escabeche de la región de Provenza en Francia y almendras del norte de California que se consideran de buena suerte.