El nudo rojo, o Calidris canutus, es un tipo de lavandera, o peque?a ave playera, con patas en forma de palo. Los nudos rojos tienen alas grises con est?magos blancos, y el plumaje en el pecho y el cuello se vuelve rojo durante la temporada de reproducci?n. Los nudos rojos son especialmente notables debido a sus largas rutas de migraci?n, que abarcan m?s de 9.300 millas (14.967 km) al a?o.
Los nudos rojos tienen aproximadamente 9 pulgadas (23 cm) de largo y se pueden encontrar en costas arenosas y en humedales poco profundos desde el C?rculo Polar ?rtico, donde se encuentran sus zonas de reproducci?n, hasta el extremo sur de Am?rica del Sur. Su dieta consiste principalmente en insectos, caracoles, crust?ceos y moluscos, pero comen semillas y pastos cuando estos alimentos m?s nutritivos no est?n disponibles. Los nudos rojos se construyen para la vida cerca de playas o aguas poco profundas, y sus delgadas patas les permiten navegar f?cilmente a trav?s del agua.
Quiz?s el nudo rojo es m?s conocido por su larga ruta de migraci?n: m?s de 9.300 millas (14.967 km) cada a?o; Es una de las rutas de migraci?n m?s largas de cualquier animal. Los nudos rojos vuelan cada primavera y caen entre sus zonas de reproducci?n en el C?rculo Polar ?rtico y varios puntos del sur para pasar sus inviernos a lo largo de las costas tan lejanas como Am?rica del Sur. Los nudos rojos viajan en bandadas mucho m?s grandes que las de las aves migratorias t?picas. Se cree que esto se entiende como una medida de protecci?n, sin embargo, este h?bito pone en riesgo a una gran cantidad de aves cuando el h?bitat se ve amenazado y cuando las toxinas u otras amenazas ambientales entran en su entorno.
Los nudos rojos descansan a lo largo de su ruta de migraci?n en lugares llamados «?reas de preparaci?n». Las aves recuerdan estas ?reas de estadificaci?n de a?o en a?o y visitan el mismo lugar cada vez que viajan. Quiz?s la m?s importante de estas ?reas de ensayo se encuentra alrededor de la Bah?a de Delaware, a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. Las aves cronometran su llegada a esta ?rea de preparaci?n para que coincida con la liberaci?n de los huevos de cangrejo herradura, que proporcionan a las aves el alimento que tanto necesitan.
El n?mero de nudos rojos ha disminuido, y estas aves ahora est?n clasificadas como una «especie de gran preocupaci?n» por el Plan de Conservaci?n de Aves Playeras de los Estados Unidos. Esta disminuci?n puede atribuirse a varios factores, incluido el cambio clim?tico que amenaza los criaderos del nudo rojo en el C?rculo Polar ?rtico. El n?mero de cangrejos herradura a lo largo del ?rea de preparaci?n de aves de la Bah?a de Delaware tambi?n est? disminuyendo debido a la sobreexplotaci?n en la d?cada de 1990, cuando los pescadores a menudo usaban cangrejos herradura como cebo. La disminuci?n del cangrejo, adem?s de ser un problema para la poblaci?n de cangrejo herradura, tambi?n amenaza el nudo rojo al afectar una de las ?reas de puesta en escena m?s importantes del ave.