Un ohnosegundo es un período de tiempo sorprendentemente breve entre la ejecución de una acción y la comprensión de lo increíblemente estúpida o desafortunada que fue esa acción. Solo se necesita un ohnosegundo para presionar un botón «eliminar» o «enviar» y luego exclamar, con una voz interior o exterior, «Oh no, ¿qué he hecho?» Casi todos los usuarios de computadoras han experimentado al menos un ohnosegundo en su vida. Muchos ohnosegundos solo provocan contratiempos temporales o pequeños inconvenientes, pero unos pocos pueden tener graves repercusiones.
Un ohnosegundo común ocurre al enviar correos electrónicos, especialmente cuando el asunto del correo electrónico es despectivo hacia un empleador o contiene otro material objetable. En lugar de enviar una respuesta a un nombre específico en la cadena de correo electrónico, un usuario puede presionar «responder a todos», lo que envía automáticamente copias de su respuesta a cada uno de los nombres asociados con el correo electrónico original. Esto podría incluir a las últimas personas que necesitan leer la respuesta redactada enérgicamente del usuario. Pulsar el botón incorrecto cuando se trata de un correo electrónico reenviado puede ser una situación importante de un segundo.
A menudo ocurre otro ohnosegundo cuando se almacenan archivos y documentos informáticos importantes. En lugar de hacer clic en un botón «guardar», algunas personas pueden hacer clic accidentalmente en un botón «eliminar», perdiendo así lo que podría ser la única copia de un proyecto muy importante. Afortunadamente, muchos sistemas informáticos modernos tienen medidas de seguridad que realizan copias de seguridad de los archivos automáticamente o permiten a los usuarios deshacer los efectos de un solo error.
Sin embargo, los Ohnosegundos no se limitan estrictamente al mundo de la informática. Algunas personas han experimentado un ohnosegundo después de cerrar la puerta de un automóvil cerrada con las llaves aún en el encendido. Otros han cometido el error de dejar una taza de refresco en el techo de un automóvil justo antes de salir del estacionamiento de un restaurante. Dejar un electrodoméstico encendido o no apagar las luces delanteras de un automóvil también puede crear ohnosegundos memorables.
Para evitar tener demasiados incidentes de ohnosegundos, los usuarios de computadoras deben tener mucho cuidado antes de hacer clic en comandos que no tienen un punto de retorno discernible, como «eliminar» y «responder a todos». Desarrollar una rutina constante para guardar archivos importantes o finalizar una jornada laboral también debería ayudar a evitar que este tipo de eventos que detienen el corazón vuelvan a ocurrir.