Un orzuelo es una infección en las glándulas sebáceas alrededor del párpado. La infección y la inflamación resultante hacen que surja una protuberancia roja a lo largo del párpado, que a menudo causa dolor al paciente. Los orzuelos no son dañinos como regla general, aunque potencialmente podrían propagar la infección a otras partes del ojo y, por lo general, se resuelven en casa con un tratamiento básico. Algunas personas buscan atención médica para los orzuelos debido al dolor, en cuyo caso existen algunas opciones de tratamiento adicionales.
Los orzuelos ocurren cuando las bacterias ingresan a las glándulas sebáceas alrededor de las pestañas y causan una infección. La bacteria Staphylococcus es uno de los principales culpables de los orzuelos, aunque otras bacterias también pueden contribuir a la formación de un orzuelo. A medida que aparece la infección, la piel alrededor del área comienza a inflamarse, hincharse y ponerse roja, y clásicamente hay un pequeño punto blanco a amarillento en el medio del orzuelo.
El cuerpo es bastante hábil para curarse a sí mismo, y un orzuelo puede resolverse sin atención médica. Sin embargo, la aplicación de compresas tibias puede aliviar la inflamación y estimular la apertura del orzuelo, permitiendo que los agentes infecciosos se drenen y promoviendo una curación más rápida. Algunas personas también toman aspirina para la inflamación. Comer una dieta saludable también tiende a ayudar a resolver los orzuelos, ya que las deficiencias nutricionales pueden debilitar la capacidad de lucha del sistema inmunológico.
Los médicos pueden ofrecer ungüentos antibióticos para un orzuelo o pinchar el orzuelo para que drene. Esto debe hacerse con cuidado, porque el orzuelo está justo al lado del ojo, y los dedos inestables podrían dañar el ojo o el párpado. A menos que el orzuelo sea grande o especialmente irritante, muchos médicos recomiendan compresas tibias y ningún tratamiento adicional.
También puede escuchar a un orzuelo referido como orzuelo, un término más elegante para lo mismo. Los orzuelos están estrechamente relacionados con los chalaziones, que son bultos formados por glándulas sebáceas bloqueadas en el párpado. Un chalazión puede ser causado por un orzuelo que no sanó o por otras fuentes de bloqueo. Los chalaziones se tratan como orzuelos, con compresas calientes y paciencia.
Hay algunas formas de evitar los orzuelos. Lavarse la cara con regularidad y mantener las manos alejadas de los ojos reduce el riesgo de introducir bacterias en las glándulas sebáceas, y una dieta saludable mantiene su sistema inmunológico fuerte, lo que dificulta que las bacterias como el estafilococo se establezcan.