Un otro significativo es, en la forma más literal de la frase, una persona que es significativa para un individuo. Esto puede incluir amigos cercanos y miembros de la familia que tienen un gran impacto en la vida de la persona. Sin embargo, más comúnmente, la frase «pareja» se usa para referirse específicamente a un novio o novia, esposo o esposa, compañero de vida u otra persona en una relación romántica o íntima con el individuo.
Debido al hecho de que el término «pareja» no diferencia entre género y estado de relación, como casado o simplemente saliendo, se usa con frecuencia en referencia a la pareja romántica de un individuo cuando el hablante no está familiarizado con la pareja. Por ejemplo, si alguien invita a un compañero de trabajo ocasional a un evento, él o ella podría decir, «siéntete libre de traer a tu pareja si quieres». Esto deja espacio para que la persona entienda que su interés romántico está invitado al evento, pero no supone una suposición sobre si está casado, saliendo o saliendo con alguien del mismo sexo. Apegarse al término «pareja» es socialmente «seguro» porque evita que la persona se ofenda por la elección de palabras del hablante o tenga que corregir al hablante y explicar su relación.
Siguiendo el mismo ejemplo, incluso si la persona que invita a los compañeros de trabajo a un evento está familiarizada con el cónyuge de cada compañero de trabajo, puede optar por enviar un correo electrónico sin tener que adaptar individualmente las invitaciones a la situación de cada persona. Es mucho más fácil escribir «siéntase libre de traer a su pareja» en un correo electrónico masivo que cambiar cada invitación para decir «esposa», «novia», etc., dependiendo del destinatario del mensaje. Esta redacción también deja espacio para que aquellos que no estén saliendo con nadie traigan a un amigo cercano sin sentirse socialmente incómodos.
Con menos frecuencia, «pareja» también puede significar cualquier persona que sea muy importante para el individuo. Por ejemplo, este uso se puede encontrar al completar un formulario que solicita el número de teléfono de una pareja para que puedan ser contactados en caso de una emergencia. En esta situación, es tan apropiado poner el nombre y el número de teléfono de un padre o un amigo cercano como lo sería dejar el nombre y la información de contacto de un cónyuge.