Ser objeto de chismes puede ser una posición frustrante y molesta. Ya sean creados por acciones reales o rumores maliciosos, los chismes pueden dañar seriamente las relaciones, la reputación y la dinámica de grupo. Aunque nada puede evitar por completo que una persona se convierta en objeto de chismes, seguir algunas precauciones básicas puede ayudar a reducir la probabilidad de que ocurra la situación. No comparta demasiada información con personas en las que no sabe que puede confiar, evite chismear usted mismo y piense en cómo podrían ver su comportamiento los demás.
Una de las formas más importantes de detener o prevenir los chismes es ser prudente con la información privada. Compartir problemas o preocupaciones con amigos y familiares es saludable y comprensible, pero es importante brindar información privada solo a aquellos en quienes se puede confiar para mantenerla callada. Si se sabe que un pariente o amigo tiene una lengua chismosa, puede ser mejor mantener conversaciones con él o ella sobre temas corteses y apropiados para el público. También puede ayudar a realizar negocios privados solo en foros apropiados; tener una discusión a gritos con un cónyuge por teléfono en el trabajo seguramente inspirará la conversación entre colegas.
Muchos expertos en etiqueta citan la vieja máxima de «haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti» cuando discuten el problema de los chismes. Es probable que el desarrollo de una reputación de chismoso deje a una persona expuesta al mismo trato; otros pueden sentirse menos inclinados a proteger la información privada de una persona conocida por difundir rumores e historias. Al negarse a participar en chismes en el trabajo o en círculos sociales, una persona puede ayudar a desarrollar una atmósfera en la que ese tipo de conversación no es bienvenida. Ganarse la reputación de ser una persona circunspecta y respetuosa puede generar el mismo comportamiento en los demás.
Aunque esto no siempre sea posible o aconsejable, una de las mejores formas de evitar convertirse en objeto de chismes es adherirse a las reglas de la sociedad. La mayoría de los chismes implican acciones que se consideran escandalosas, inmorales o inapropiadas de alguna manera. En muchas situaciones, puede que sea necesario oponerse a la tradición social, pero tenderá a provocar que se hable. Si bien la mayoría de los expertos en etiqueta enfatizan que es importante apegarse a los principios personales independientemente de las reglas sociales, un intento general de seguir las costumbres y los estándares puede ayudar a reducir la posibilidad de convertirse en tema de chismes.
Desafortunadamente, algunas víctimas de los chismosos son transeúntes inocentes o difamados, atrapados en la trampa del comportamiento escandaloso de otras personas o de rumores falsos. En este caso, las únicas opciones pueden ser confrontar a los charlatanes desvergonzados en un intento de avergonzarlos de su comportamiento, o simplemente ignorar la situación. El resultado de cualquiera de estas tácticas puede depender de la situación; confrontar a los chismosos puede simplemente arrojar leña al fuego en algunos casos, mientras que en otros puede hacer que los chismosos se sientan lo suficientemente disculpados como para detener su comportamiento.