Originario del suroeste de Estados Unidos y M?xico, el p?jaro carpintero de gila (Melanerpes uropygialis) es un ave conocida por un patr?n en blanco y negro en su espalda que se asemeja mucho al patr?n de una cebra, y su distintivo tono agudo. Los machos se identifican f?cilmente por las plumas rojas en la parte superior de sus cr?neos. Con una altura de 8 a 10 pulgadas (aproximadamente 20 a 25 cent?metros) y un peso de 3.5 onzas (aproximadamente 68 gramos), el p?jaro carpintero gila cuenta con una envergadura de 16 pulgadas (aproximadamente 41 cent?metros).
El p?jaro carpintero gila, que tiene una vida ?til de aproximadamente 10 a?os, se encuentra com?nmente en h?bitats des?rticos, como el sureste de California, el sur de Arizona, el suroeste de Nevada y el suroeste de Nuevo M?xico. Adem?s, el ave se encuentra en el sur y centro de M?xico. Aunque el n?mero de p?jaros carpinteros excedi? m?s de tres millones en 2010, el desarrollo humano dentro de los h?bitats naturales de las aves amenaza con reducir la poblaci?n de gila. Otras amenazas para el p?jaro carpintero incluyen depredadores naturales como linces, coyotes, serpientes y coyotes.
Un p?jaro carpintero de tama?o mediano, el p?jaro tiene una cara y cuello marrones, garganta y est?mago grises o tostados, y parches blancos que se muestran mientras la gila est? en vuelo. El p?jaro carpintero posee un cuello y una cabeza musculosos que le permiten a su pico perforar ?rboles, cactus y otros materiales. Muchas veces, los machos incluso golpean ruidosamente el metal para proclamar su territorio o buscar pareja.
El p?jaro carpintero usa su pico largo para hacer un nido en el cactus saguaro en el desierto de Sonora o en los ?rboles de mezquite. El interior del cactus ofrece una ubicaci?n segura y fresca para el p?jaro carpintero y sus cr?as. Cuando se abandonan los nidos, los b?hos u otras aves se apoderan de las casas.
A principios de la primavera, los p?jaros carpinteros de Gila se aparean. El p?jaro carpintero hembra generalmente pone de tres a cinco huevos blancos dentro de un nido, un ?rbol o cactus. En dos semanas, los huevos eclosionan. Tanto el macho como la hembra alimentan a sus cr?as. Sin embargo, los machos suelen pasar m?s tiempo protegiendo el nido, mientras que las hembras suelen recoger la comida. Aproximadamente un mes despu?s de su nacimiento, las cr?as abandonar?n el nido.
La dieta del p?jaro carpintero gila se compone principalmente de insectos. El p?jaro tambi?n consume frutas, bayas y semillas. En ocasiones, el p?jaro carpintero se comer? los huevos de lagartos y otras aves. Algunos p?jaros carpinteros cerca de las poblaciones humanas se alimentan de comederos para p?jaros o incluso de comida para perros.