Un perfil renal es una prueba de diagnóstico diseñada para recopilar información sobre la función renal. Se puede solicitar si un médico sospecha que un paciente tiene problemas renales o como parte de un examen de salud general para identificar cualquier problema médico que pueda estar experimentando el paciente. La prueba requiere una muestra de sangre para su análisis y se puede realizar como parte de un análisis de sangre completo para determinar la causa de un problema médico.
En un perfil renal, un técnico verifica los niveles de creatinina, calcio, sodio, cloruro, dióxido de carbono, albúmina, nitrógeno ureico en sangre (BUN), proteínas, fósforo, glucosa y potasio en la sangre. El técnico utiliza rangos de referencia establecidos para pacientes de la misma edad y sexo para determinar si los niveles son anormales o no. A partir de esta información, el técnico genera un informe con un listado de los niveles y anota los hallazgos inusuales en el perfil renal.
Cuando alguien va al médico con problemas relacionados con la micción, como sed y micción excesivas, dolor al orinar, esfuerzo, etc., generalmente se ordena primero un análisis de orina para determinar si la explicación del problema está en la vejiga. Si los resultados del análisis de orina son anormales, se puede solicitar un perfil renal para recopilar más información y ver si el problema radica en los riñones. Los perfiles renales también se pueden utilizar como herramientas de diagnóstico para personas con afecciones como la gota.
En personas con problemas renales crónicos, que incluyen enfermedad renal e insuficiencia renal, los perfiles renales se utilizan para la monitorización. Si hay cambios repentinos en el perfil renal, sugiere que el paciente puede estar desarrollando un problema médico que requiere tratamiento. Además, los perfiles renales se utilizan para controlar la salud de los riñones después de un trasplante o una donación en vida para garantizar que el paciente esté bien y para identificar cualquier complicación antes de que se convierta en un problema importante.
Por lo general, los resultados de las pruebas se obtienen rápidamente, especialmente si la muestra se tomó en una instalación que tiene su propio laboratorio. El médico llamará con los resultados y discutirá más opciones con el paciente. Esto puede ser tan simple como una llamada telefónica para que el paciente de trasplante sepa que está bien, o puede implicar hablar sobre pruebas de diagnóstico adicionales para aprender más sobre un problema que ocurre dentro de los riñones del paciente. Las opciones de prueba adicionales pueden incluir estudios de imágenes médicas para visualizar los riñones, así como biopsias para determinar si se están produciendo cambios celulares en los riñones o no.