Un pescado blanco es un término amplio que se refiere a una categoría de peces que generalmente viven cerca del fondo de las fuentes de agua, como lagos, océanos, estanques y acuarios. Están equipados para residir cómodamente cerca de arena suelta y escombros. Debido a que se encuentran cerca del fondo de las fuentes de agua cerca de la arena, los miembros de esta categoría de pescado generalmente tienen una textura seca y escamosa en su carne cuando se cocinan y consumen, especialmente en comparación con los peces que residen más cerca de la superficie del agua y tienden tener una textura más oleosa Algunos tipos comunes de pescado blanco son el bacalao, el abadejo y el halibut.
Dado que el pescado blanco permanece lo más cerca posible del fondo de una fuente de agua, comúnmente se les conoce como alimentadores de fondo. Los alimentadores inferiores suelen estar expuestos a arena, guijarros y otros desechos sueltos. Para adaptarse cómodamente a este entorno, los peces alimentadores de fondo utilizan un proceso para filtrar cualquier residuo que inhalen. A medida que estos peces inhalan el agua y cualquier residuo, su mecanismo de respiración interna, conocido como branquias, filtra todos los materiales que no son agua del cuerpo a través de una rendija.
El pescado blanco generalmente vive en una amplia variedad de fuentes de agua, como ríos, lagos y océanos. También residen en varias ubicaciones geográficas en todo el mundo, incluyendo América del Norte, Europa y Asia. Sus dietas pueden variar según el tipo específico de pescado, pero pueden variar desde larvas de insectos hasta otros peces pequeños.
Cuando el pescador captura el pescado blanco y lo envasa y vende como alimento, su proximidad al fondo de la fuente de agua proporciona su textura distintiva una vez que se cocina. El pescado tiene una textura más seca, lo que agrega firmeza y le permite mantener su forma mientras se cocina. Los peces que viven más cerca de la superficie de las fuentes de agua tienen un contenido de aceite que puede hacer que sea demasiado delicado para soportar altas temperaturas durante la cocción. La textura firme del pescado blanco lo hace capaz de resistir durante muchos métodos de cocción, especialmente freír en aceite caliente.
Esta variedad de pescado se usa más comúnmente en la receta tradicional británica de pescado frito con papas fritas, así como en palitos de pescado comerciales, porque es lo suficientemente firme como para mantener su forma y permitir que una masa o recubrimiento se adhiera a ella. También se puede procesar en un gel y formar palitos para vender como carne de cangrejo de imitación. El pescado también es un ingrediente común en la cocina judía tradicional, especialmente servido con bagels.