Un loro de Senegal es un pequeño pájaro africano con el nombre de especie Poicephalus senegalus. Vive en bandadas en bosques abiertos y áreas boscosas a lo largo de la costa occidental, donde se alimenta de cultivos locales y los agricultores lo consideran una plaga no deseada. Es una de las especies de aves más populares mantenidas como mascotas en todo el mundo, aunque estas aves son criadas a mano en cautiverio. Es ilegal exportar o importar un loro salvaje de Senegal por cualquier motivo.
Este tipo de loro Poicephalus tiene solo aproximadamente 9 pulgadas (28 cm) de largo y pesa solo 4 a 6 onzas (120-170 g). Tiene una cabeza y un pico grandes de color gris y llamativos ojos amarillos brillantes. Su cuerpo es verde y amarillo con una forma de chaleco en el pecho que varía en color, dependiendo de la subespecie a la que pertenece. Los pájaros machos y hembras pueden ser muy difíciles de distinguir, aunque los machos tienden a ser más grandes y más agresivos. El loro de Senegal puede vivir durante 30 años o más en la naturaleza, y se sabe que las mascotas Senegals viven desde hace más de 50 años.
En su hábitat nativo, el loro de Senegal construye su nido en agujeros de palmeras y pone en la primavera de 3 a 4 huevos blancos pequeños. La hembra se sienta en los huevos durante el mes que les toma incubar. El macho proporciona alimento para la hembra y los bebés y protege el nido. Cuando los bebés tienen tres o cuatro semanas, su madre también comienza a proporcionarles comida. Los bebés abandonan el nido para valerse por sí mismos cuando tienen aproximadamente tres meses de edad.
El loro de Senegal migra en busca de alimento, que incluye semillas, nueces, frutas y granos. Cuando se mantienen como mascotas, estas aves pueden alimentarse con una mezcla comercial de semillas o gránulos hecha para loros, así como pequeñas porciones de frutas, verduras e incluso trozos de carne. Es importante alimentar al Loro de Senegal con una dieta adecuada para garantizar plumas de colores y una buena salud.
Conocido por sus personalidades extrovertidas, el loro de Senegal puede ser muy entretenido; Tiene un don para la mímica, a menudo copiando cualquier sonido que escuche. Al igual que la mayoría de los loros, pueden ser ruidosos, con llamadas que van desde silbidos fuertes y agudos hasta graznidos. Se sabe que son altamente entrenables y muy juguetones, aunque tienen una propensión a convertirse en aves de una sola persona. Para evitar esta posesividad, deben ser manejados y socializados regularmente. Sin embargo, los loros salvajes de Senegal pueden ser agresivos y nunca deben ser mantenidos como mascotas.