Un pez grande con forma de cuchillo com?n se conoce com?nmente como el pez cuchillo. Este pez tiene un aspecto alargado y es pariente de otro grupo de peces llamados anguilas. La mayor?a de los peces espada provienen de las aguas dulces de Am?rica del Sur, pero algunas especies viven en ?frica y el sudeste asi?tico.
El pez cuchillo encaja en dos ?rdenes, Gymnotiformes y Osteoglossiforms. Estas ?rdenes est?n formadas por varias subfamilias, incluidas Apteronotinae, Electrophorinae, Gymnotinae, Hypopominae, Rhamphichthyinae y Sternopyginae. Estas familias habitan diferentes partes de Am?rica del Sur en las aguas dulces. Hay varias especies de pez cuchillo sudamericano que generalmente var?an de 8 a 24 pulgadas (20 a 61 cm) de longitud.
Algunos peces espada viven en ?frica y el sudeste asi?tico. Estos son de la familia Notopteridae. Esta familia es similar a las familias sudamericanas, excepto que las aletas caudal y anal est?n fusionadas, mostrando una aleta m?s grande. Estas especies var?an de 12 a 40 pulgadas (30.5 a 101.6 cm) de longitud.
Muchos de estos peces con forma de cuchillo de Am?rica del Sur pueden criarse en un acuario dom?stico. Los que pueden madurar en un tanque incluyen el fantasma negro, el fantasma marr?n, las variaciones moteadas, con bandas, verdes y de vidrio de pez cuchillo. Los peces de Asia y ?frica que pueden criarse en un acuario incluyen el pez cuchillo payaso, el pez cuchillo asi?tico y el pez cuchillo africano.
Estos peces pueden ser bastante grandes, por lo que necesitan vivir en un tanque que pueda contener al menos 90 galones (341 l). Los Knifefish prefieren estar en un espacio m?s oscuro con muchas rocas y plantas debajo de las cuales pueden esconderse. Sin embargo, pueden lesionarse con rocas de bordes afilados, ya que no tienen escamas.
La mayor?a de estos peces son nocturnos, pero algunos pueden estar activos durante el d?a. Cuando se cr?an en un tanque, se alimentar?n en la oscuridad. Comen alimentos vivos como larvas de insectos, gusanos y crust?ceos, as? como carne picada. Algunos de estos peces saltar?n del tanque si la tapa del tanque no est? bien cerrada.
Se puede saber que el Knifefish es agresivo el uno con el otro o con peces de especies m?s peque?as, y comer?n peces m?s peque?os en la naturaleza o en cautiverio. En un acuario casero, lo hacen mejor con peces de tama?o y crecimiento similares. Por lo general, no son agresivos con peces de tama?o mediano a grande. La mayor?a de las especies de pez cuchillo viven de tres a siete a?os, y algunas especies viven hasta los 10 a?os.