Un proceso uncinado es un término utilizado para referirse a un apéndice o una característica en animales vertebrados que está enganchado en apariencia, o tiene forma de gancho en un extremo. La palabra proviene del latín unicatus, que significa “enganchado”. El proceso uncinado puede aplicarse a varias partes del cuerpo.
Una de las variantes más populares es el proceso uncinado del páncreas, un órgano instrumental en el sistema digestivo y la producción de ciertas hormonas como la insulina. El proceso uncinado del páncreas es una sección de la cabeza del órgano formada por la aorta abdominal, que es la arteria más grande de la cavidad abdominal. También está formado por la arteria mesentérica superior (AME) que sale de su superficie anterior y es en realidad de donde proviene la aorta abdominal.
La parte enganchada del páncreas se distingue de otras en que se engancha a los vasos mesentéricos superiores del órgano desde su parte posterior. Estas son ramas de vasos sanguíneos al páncreas y al intestino, de los cuales es miembro la AME. El proceso uncinado del páncreas es clínicamente significativo debido a su tendencia a convertirse en un sitio para el cáncer que es extremadamente raro y difícil de diagnosticar, y presenta un pronóstico terrible.
Otra variante es el proceso uncinado de vértebra. Esta es una característica en forma de gancho que se encuentra en los bordes laterales de algunas vértebras, que son huesos que forman la estructura de 24 huesos llamada columna vertebral, también conocida como columna vertebral o columna vertebral. Las vértebras que llevan el proceso uncinado son las estructuras tercera a séptima. La primera de las 12 vértebras torácicas que forma la sección central de la columna también la tiene. El proceso uncinado de la vértebra es significativo porque sin esta característica, cada vértebra se deslizaría hacia atrás de la situada debajo de ella.
Se puede encontrar un proceso uncinado en el hueso etmoides, que es un hueso del cráneo responsable de proporcionar una barrera entre el cerebro y la cavidad nasal. Su ubicación es en la nariz, justo entre las cuencas que contienen los ojos. El proceso uncinado del hueso etmoidal comprende una pequeña porción de la pared media del seno maxilar.
Los procesos uncinados de las costillas están asociados no con humanos, sino con pájaros. Son proyecciones óseas o extensiones que proporcionan una especie de refuerzo para la caja torácica debido a su superposición con cada costilla anterior. También ayuda en la respiración normal u óptima para el ave. Los procesos uncinados de las costillas varían en tamaño según el tipo de ave, con las proyecciones más pequeñas que se encuentran en las especies que caminan y las más grandes en las aves que bucean.