Un prototipo de diseño web suele ser una maqueta del diseño, el contenido y las funciones de un sitio web que se produce al comienzo del proceso de desarrollo. Por lo general, también hay un mapa del sitio, que puede definir cómo se navegará de una página a otra. El lenguaje de programación de hipertexto (HTML) se usa a menudo para agregar gráficos y otros elementos; La ubicación de estos gráficos, así como los botones, marcos y otros elementos de una página web, se pueden representar como bocetos de diseño web. Estos a menudo ayudan a los equipos de producción a construir un sitio con las especificaciones deseadas.
Por lo general, es necesario que haya suficiente función en un prototipo de diseño web para presentar su propósito en una reunión. Los gráficos y colores principales, así como los detalles del producto y la información de la empresa se pueden colocar en consecuencia. Los diseñadores y gerentes, u otros tomadores de decisiones corporativas, pueden corresponder sobre las capacidades y el diseño del sitio. Cuando se trabaja en la producción de prototipos, a menudo se requiere tener experiencia en programación, diseño gráfico y otra experiencia laboral relevante.
Los programas de software a menudo están disponibles específicamente para hacer un prototipo de diseño web. Algunos permiten el uso de HTML y otros lenguajes de diseño. Ciertos programas pueden ayudar a diseñar interfaces de usuario o construir el diseño del sitio usando un formato de arrastrar y soltar. En algunos programas, los elementos de cada página web se bosquejan en un formato de estructura alámbrica, mientras que las funciones de cada parte del sitio se pueden documentar en un archivo.
Cuando se completa un borrador, un prototipo de diseño web a menudo se guarda en tipos de archivo comunes o se imprime en papel para que los equipos lo revisen. Las solicitudes de cambios se pueden realizar sin alterar el archivo original antes de que sea necesario. El diseño del prototipo suele ir seguido del desarrollo de otras partes del sitio. Los elementos básicos de diseño, los gráficos y los colores a menudo se aprueban antes de que todas las secciones del sitio web estén intactas; El contenido y las funciones interactivas se pueden agregar más tarde.
El propósito de un prototipo de diseño web puede centrarse en evaluar cómo lo perciben las personas. Para esto, la mejor manera es encontrar sujetos de prueba para probar el sitio. Al hacer preguntas sobre los productos, la administración y los socios de la empresa, así como el tiempo que se tarda en descargar archivos en la computadora del sujeto de prueba, generalmente se puede determinar si el sitio funciona como se planeó. Los comentarios de los usuarios generalmente brindan una comprensión de los cambios necesarios, que pueden ir desde agregar más contenido hasta remodelar el esquema de navegación del sitio.