Las actualizaciones de controladores son actualizaciones de software de computadora diseñadas para realizar correcciones o agregar mejoras a los controladores existentes. Algunos tipos de controladores pueden necesitar actualizaciones constantes, mientras que otros puede que nunca necesiten una actualización en absoluto. Las actualizaciones de controladores están disponibles para los usuarios a través de una variedad de medios y están disponibles para la mayoría de los controladores de dispositivos de computadora.
Un controlador es un programa informático que permite que un sistema informático se comunique con un componente de hardware en particular. Por ejemplo, una impresora de computadora necesita que la computadora a la que está conectada le “diga” qué hacer. Cuando se presiona el botón «imprimir» con el propósito de imprimir un documento, por ejemplo, el controlador de la impresora traducirá el documento a un idioma que la impresora pueda entender. También le brinda a la impresora todos los detalles sobre cómo se supone que debe imprimirse el documento, como los colores, el tamaño del papel y más. El software del controlador también transmite información a la computadora, por lo que el usuario puede estar al tanto de los niveles de tinta, errores de hardware, etc.
A menudo, el software del controlador que viene primero con el hardware de la computadora puede contener errores. Las actualizaciones de controladores pueden corregir los errores del software del controlador para que se ejecute correctamente. Una actualización de controlador también puede ser un programa de controlador completamente nuevo que reemplazará al anterior en su totalidad. Lo primero que hay que tener en cuenta cuando una pieza de hardware de una computadora no se comporta correctamente es ver si hay actualizaciones de controladores disponibles para ella.
Se pueden obtener actualizaciones de controladores a través de diferentes opciones. A veces, estas actualizaciones se incluyen en las actualizaciones automáticas de un sistema operativo, que puede ser la forma más fácil de recibirlas. Muchas actualizaciones de controladores están disponibles para su descarga en el sitio web del fabricante del hardware. Esto requerirá que el usuario revise el sitio web si está buscando una actualización para un controlador específico.
La forma en que se instalan las actualizaciones de controladores en una computadora también puede variar, según el hardware, el software y el sistema informático en sí. El método más simple es ejecutar actualizaciones automáticas en una computadora, que a menudo identificará los controladores para los que hay actualizaciones disponibles. Las actualizaciones de programas ejecutables también pueden ser relativamente fáciles de usar. Una vez que se descargan, el usuario simplemente ejecutará el programa, que instalará las actualizaciones de controladores necesarias.
Sin embargo, para algunas piezas de hardware, la instalación de un controlador puede ser bastante complicada. Esto es especialmente cierto cuando la actualización es un programa de controlador completamente nuevo. Las tarjetas de video, por ejemplo, son piezas importantes de hardware de computadora para las que el controlador debe instalarse correctamente. De lo contrario, es posible que la pantalla de la computadora ya no sea visible. Las actualizaciones más complejas requerirán que el actualizador siga un conjunto detallado de instrucciones para instalar correctamente un controlador actualizado en una computadora.