Los pura sangre son una raza de caballos que a menudo se usa para competir. Estos caballos fueron criados por primera vez a principios de la década de 1700 al aparear caballos árabes con ingleses. Estos caballos han sido criados específicamente para ser los más rápidos y fuertes con los niveles más altos de resistencia.
Esta raza de caballos surgió a finales de 1600 y principios de 1700. Originalmente eran descendientes de caballos árabes, conocidos por su velocidad y agilidad, y caballos ingleses, conocidos por su fuerza. El resultado fue un caballo muy rápido que podía llevar un peso significativo y también viajar largas distancias.
El rasgo más distintivo de todos los purasangres es su linaje. Todos son descendientes de tres caballos individuales: el Byerley Turk, el Darley Arabian y el Godolphin Arabian. A estos caballos se les dieron los apellidos de sus dueños, fueron los tres caballos utilizados originalmente para producir la línea pura sangre a principios de 1700. Las líneas familiares de cada caballo de pura sangre se han registrado meticulosamente durante los últimos 300 años para garantizar que formen parte de la línea histórica.
La cría de caballos pura sangre tiene como objetivo crear el caballo más rápido y más fuerte disponible. Su fuerza se prueba en la pista de carreras, y los mejores caballos son criados para continuar con la línea pura sangre. Los caballos de pura sangre contemporáneos son significativamente más rápidos y más altos que los pura sangre del siglo XVIII.
En 2012, el caballo de carreras pura sangre estándar es de 16 manos, o 64 pulgadas (1,6 metros) de altura). Usualmente pesan 1,000 libras (453.6 kilogramos) y se espera que corran entre 30 y 40 millas por hora (38 a 64 kilómetros por hora). Sin embargo, todos los caballos tienen características y habilidades diferentes, y el objetivo de todos los criadores es crear un animal que sea más rápido y más fuerte que el promedio.
Estos caballos difieren de otras razas en su estructura muscular. Los cuartos de caballo, una raza común de caballos, se crían para obtener fuerza y velocidad y tienen la estructura muscular para producir estas cualidades. Los caballos árabes tienen una musculatura que promueve la resistencia, por lo que si bien pueden viajar grandes distancias, no son necesariamente buenos candidatos para transportar cargas pesadas. Los caballos de pura sangre poseen músculos que les dan ambas cualidades y se destacan a la vez en velocidad y resistencia.