Un registrador de datos de vuelo (FDR) es un dispositivo que registra información sobre vuelos de aviones. También conocido como cuadro negro, recibe datos a través de un sistema de sensores relacionados con la altitud, la velocidad y una variedad de otra información. Registra y guarda esta información sobre cada vuelo que toma el avión. El FDR está construido para sobrevivir a un accidente con sus datos intactos y generalmente se encuentra en la sección de cola del avión. En caso de accidente, estos datos a menudo son muy valiosos y pueden ayudar a los investigadores a descubrir qué sucedió.
También conocido como registrador de datos de accidentes o ADR, el registrador de datos de vuelo es uno de los dos dispositivos que registra la información del vuelo. El otro dispositivo es la grabadora de voz de la cabina, que registra todas las conversaciones que se producen en la cabina del avión entre el piloto y otro personal, y es capaz de ahorrar de 30 minutos a 2 horas de sonido. El registrador de datos de vuelo recibe y registra información sobre el avión en sí y puede guardar hasta 25 horas de datos. En conjunto, estas dos unidades a menudo se llaman la “caja negra” y pueden proporcionar información sobre los detalles del viaje de un avión.
El registrador de datos de vuelo recibe información sobre el funcionamiento del avión desde una red de sensores ubicados en todo el avión. Los datos recibidos se registran; Dependiendo de la edad del avión, se guarda en cinta magnética o electrónicamente. Se compila una gran cantidad de datos para proporcionar información completa sobre si el avión está funcionando correctamente. Esta información incluye la velocidad, altitud, aceleración, rumbo o dirección del avión, flujo y consumo de combustible, posición del timón y posición de la rueda de control. También registra señales electrónicas entre los sistemas del avión y los datos de operación, como la activación de varios interruptores y controles.
El propósito principal de la grabadora de datos de vuelo es proporcionar una imagen completa de las condiciones de vuelo en caso de accidente cuando se combina con la grabadora de voz de la cabina. La unidad está construida para sobrevivir a las fuerzas extremas que pueden ocurrir en situaciones de choque, y también puede sobrevivir a la exposición al fuego y al agua. Por lo general, se encuentra en el área del avión que tiene más probabilidades de sobrevivir a un choque intacto, es decir, la sección de la cola. Una vez que se recupera el registrador de datos de vuelo, los investigadores pueden usarlo para ayudar a recrear los eventos antes de un accidente e incluso pueden crear animaciones por computadora del vuelo. Los investigadores de accidentes pueden analizar la información para descubrir la causa del accidente.