Un acusado criminal en espera de juicio que se considera probable que abandone el área para evitar el enjuiciamiento se considera un riesgo de fuga. Hay varias formas en que un juez puede determinar esto, incluidos los vínculos de esa persona con la comunidad y sus antecedentes penales. Si se determina que la persona puede abandonar el área, un juez generalmente lo liberará solo después de que haya pagado la fianza. Si se determina que existe un riesgo probable de fuga, es posible que no lo liberen hasta que haya ido a juicio.
Cada tribunal es diferente y también lo es cada acusado. Debido a esto, determinar si un acusado es un riesgo de fuga se realiza caso por caso. Por lo general, para que un acusado sea considerado un riesgo de fuga, los fiscales deben demostrar que no tiene motivos para quedarse hasta el juicio.
Se considera que un acusado con poco o ningún vínculo con el área presenta un mayor riesgo de fuga. Si no trabaja, vive o no tiene familia en el área o jurisdicción, a menudo se considerará que es más probable que huya. La capacidad y la oportunidad de huir de una persona también influye en la determinación de esto. Por ejemplo, los acusados que pueden moverse con facilidad, tienen los fondos necesarios para salir del estado o del país y no tienen nada para mantenerlos en el área a menudo se considera que es muy probable que huyan.
Los antecedentes penales también influyen en la determinación de si una persona tiene riesgo de fuga. En general, se considera que las personas con condenas recientes tienen más probabilidades de huir. Además, si un acusado no compareció en las fechas de los juicios anteriores o huyó para evitar el enjuiciamiento en el pasado, los tribunales normalmente se darán cuenta de que existe una buena posibilidad de que no vuelva a comparecer.
También se considera el cargo penal específico y la cantidad de pruebas contra una persona. Los acusados que enfrentan cargos penales con sentencias largas tienen más razones para huir del área que otros que han sido acusados de delitos menores. Tendrían aún más razones para huir si hubiera una gran cantidad de pruebas sólidas en su contra.
Muchos infractores por primera vez que son acusados de delitos menores a menudo se consideran de bajo riesgo de fuga. Estos acusados suelen ser puestos en libertad bajo su propio reconocimiento, lo que significa que son puestos en libertad de buena fe. Se les permite dejar la custodia de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que los retienen, con la condición de que regresen para una futura comparecencia ante el tribunal.
Si el tribunal determina que una persona posiblemente puede huir del área, un juez generalmente le pedirá que pague una fianza antes de que pueda ser liberado. Después de pagar la fianza, puede irse. Si no se presenta al juicio, pierde el dinero que le pagó a la corte, pero si se presenta, recuperará el dinero. La mayoría de los sistemas judiciales requieren que los acusados paguen una gran suma de dinero para asegurarse de que regresen para comparecer ante el tribunal. A las personas con un historial de no presentarse a las comparecencias ante el tribunal o aquellas que de otro modo se considera muy probable que huyan, a menudo se les niega la oportunidad de pagar esta fianza y deben permanecer bajo custodia hasta el juicio.