Un sello hidráulico es un dispositivo similar a una junta que se usa para sellar el fluido hidráulico y la presión dentro de un cilindro hidráulico. Hay dos tipos de sellos hidráulicos que se utilizan comúnmente en un cilindro hidráulico: un sello estático y un sello dinámico. También hay dos tipos de material que se utilizan para fabricar un sello hidráulico: caucho y poliuretano. El tipo de material utilizado para fabricar el sello generalmente depende de la cantidad de presión o calor a la que se somete el sello.
A medida que el fluido hidráulico fluye hacia un cilindro hidráulico, la presión es contenida por un sello hidráulico que se coloca dentro del cilindro. El sello hidráulico se coloca comúnmente en el eje del cilindro interior y se sella contra la carcasa del cilindro exterior. El sello de tipo estático es un sello inmóvil que se usa típicamente en aplicaciones de sello de tapa o como sello o junta de tipo brida. El sello estático generalmente se coloca dentro de una ranura y es capaz de soportar una gran cantidad de presión debido a su diseño de montaje estacionario.
El estilo dinámico del sello hidráulico es capaz de resistir el movimiento contra su abertura interna y se usa típicamente en el eje interno del cilindro hidráulico. El sello dinámico permite que el cilindro hidráulico interno se deslice a través de su abertura mientras aún contiene el líquido dentro del cilindro. Otro tipo de sello dinámico se conoce como sello de pistón. El sello del pistón permite el movimiento contra su dimensión exterior, como el interior de la caja de un cilindro hidráulico. En cualquier versión, los sellos se mecanizan con una tolerancia tan estrecha que el cilindro puede deslizarse a través del sello mientras el fluido hidráulico permanece sellado dentro del cilindro.
El óxido y la erosión del cilindro hidráulico son enemigos del sello hidráulico. Las superficies rugosas debido a picaduras y rozaduras del cilindro típicamente liso pueden hacer que la superficie flexible del sello se rasgue o rasgue. Esto puede resultar en una fuga o un escape completo del sello, resultando en la pérdida de fluido hidráulico así como en un cilindro hidráulico débil. Un sello deficiente puede permitir que la presión salga lentamente de un cilindro hidráulico. Esto a menudo dará como resultado un cilindro hundido o un cilindro que tiene una capacidad de elevación o retención reducida.
Ocasionalmente, se puede comprar un sello hidráulico de repuesto diseñado para encajar en una posición empotrada en el cilindro hidráulico. Esto crea una nueva superficie de sellado para que descanse la cara del sello que puede estar libre de picaduras y desgaste. Esto evita fugas y elimina la necesidad de reconstruir o reemplazar completamente un cilindro desgastado.