El silbato deslizante es un instrumento de viento de madera de metal inusual que se desarrolló por primera vez a principios del siglo XX. Muchas personas han escuchado el sonido deslizante del silbato, especialmente como un efecto de sonido en los dibujos animados. Este instrumento también se llama silbato de swanee, flauta de pistón o silbato de bomba de bicicleta.
El nombre de silbato de bomba de bicicleta da una buena pista sobre la apariencia del silbato. Se parece a una bomba de bicicleta de metal, con una varilla, llamada alternativamente una boquilla, que se parece mucho a la flauta de la canción o la boquilla de la grabadora. El silbato es hueco pero tiene un pistón de metal, a veces llamado émbolo, que se puede alargar o acortar a mano para producir un sonido deslizante.
Hay personas que realmente pueden tocar notas únicas sostenidas en el silbato de diapositivas y pueden llevar a cabo melodías enteras con el instrumento. En este caso, tocar el instrumento es algo comparable a tocar un trombón, al menos uno muy pequeño. Los músicos deben saber con precisión cuánto sacar el pistón para producir diferentes notas. Un jugador de renombre del pasado fue Paul Trietsch, considerado probablemente el jugador más experto en tocar el instrumento. Otros músicos conocidos como Louis Armstrong también podrían tocar una buena «diapositiva».
Ha habido algunos compositores sinfónicos que hicieron uso del silbato de diapositivas. Maurice Ravel, mejor conocido por su trabajo Bolero, lo usó en una ópera L’enfant et les Sortilèges (El niño y los hechizos). Aunque el silbato se ha usado en algunas piezas de jazz y orquestales, se usó más comúnmente en bandas de jarras de la década de 1920.
Las bandas de Jug presentaron una variedad de instrumentos hechos a mano, y la naturaleza única del silbato deslizante encaja perfectamente. Otro compositor que ha hecho gran parte del instrumento es Spike Jones, mejor conocido por sus interpretaciones parodiadas de la música de los años 30 en adelante. . Jones usó la diapositiva con frecuencia, interponiéndola en varios puntos de sus «arreglos» para provocar humor.
Los silbatos de deslizamiento suelen ser bastante económicos. Pueden ser un instrumento divertido, una forma maravillosa de agregar efectos de sonido, o simplemente ser un generador de ruido genial para los niños. Los músicos también pueden comprar libros de instrucciones para el silbato que pueden enseñar notas y canciones reales.