Un sistema de revestimiento es cualquier familia o grupo de productos destinados a servir como revestimientos decorativos o protectores para paredes, techos, techos o pisos de edificios. Hay muchos tipos diferentes de materiales que se utilizan en estos sistemas, incluida la madera, el hormigón, el acero y una variedad de PVC y materiales compuestos. Estos revestimientos no forman parte de la estructura de soporte de carga de ningún edificio y normalmente se instalan únicamente con técnicas de sujeción de superficies. Los sistemas de revestimiento se pueden instalar durante la construcción inicial de los edificios o se pueden adaptar a las estructuras existentes durante las renovaciones o reparaciones. Las características únicas y rentables de estos materiales permiten a los ingenieros y arquitectos utilizarlos en la estructura central de un edificio.
El material utilizado en los sistemas de revestimiento está formulado para mejorar la apariencia visual de un edificio al tiempo que ofrece aislamiento térmico y acústico además de protección contra los elementos. El uso de estos materiales también evita que condiciones como la filtración de agua subterránea dañen la estructura. Los sistemas de revestimiento están disponibles en una amplia gama de materiales, texturas y combinaciones de colores que se adaptan a todos los diseños de edificios. Aunque normalmente se utilizan en el exterior, también están disponibles como acabados interiores para paredes, suelos y techos. Los materiales de sistemas de revestimiento comúnmente utilizados incluyen hormigón prefabricado, mampostería y productos cerámicos, madera, acero y aleaciones, plásticos y compuestos reforzados.
Los acabados del sistema de revestimiento se pueden instalar durante las etapas finales de la nueva construcción o durante la remodelación de estructuras existentes. Los materiales de revestimiento también se instalan con frecuencia como una solución visual y preventiva para efectuar reparaciones de daños ambientales. Estos materiales normalmente se montan en la superficie y no forman parte integral de la capacidad de carga de las estructuras. Los productos prefabricados de hormigón, mampostería y cerámica se suelen adherir a las superficies estructurales de un edificio con mortero o adhesivos. Los elementos de revestimiento de madera, metal y plástico generalmente se fijan con tornillos, clavos o pernos.
La integración de un sistema de revestimiento en el diseño de un edificio permite a los arquitectos y constructores utilizar métodos y materiales de construcción más baratos y rápidos para la estructura del núcleo. A continuación, se añaden elementos estéticos y protectores con la instalación del sistema de revestimiento. El hecho de que la mayoría de los sistemas de revestimiento consistan en chapas delgadas los convierte en una solución particularmente rentable sin menoscabar su funcionalidad. Esta característica también hace que los materiales del sistema de revestimiento sean soluciones relativamente livianas que no gravan las capacidades de carga de las estructuras que mejoran.