Un transductor de posición es un dispositivo electrónico que se utiliza con mayor frecuencia como mecanismo sensorial para indicarle a una máquina mecánica cuándo debe funcionar de la manera para la que está diseñada. Suele implementarse en procesos automatizados. Hay algunos tipos diferentes de transductores de posición disponibles para diferentes usos.
La función principal del transductor de posición es detectar el movimiento o la ubicación de una determinada parte dentro de un dispositivo mecánico y procesar la información que recibe. Luego convierte la información en una señal de voltaje o corriente que alimenta o corta la energía que se entrega a la fuente de energía para el mecanismo. Si la pieza está en un lugar determinado o con una presión determinada, el transductor envía una señal a la fuente de alimentación del mecanismo. Esto, a su vez, activa o desactiva la función mecánica del aparato al que se ha aplicado el transductor.
Hay algunos tipos diferentes de transductores de posición, cada uno con su propio nombre de acuerdo con su función principal. Por ejemplo, los codificadores son el tipo de transductor de posición que se utiliza en aplicaciones donde la información que se recopila se codifica y se convierte en una señal de potencia o voltaje. Estos tipos de transductores de posición son los más utilizados en aplicaciones sin contacto. Esto significa que normalmente utilizan un diodo digital que recopila información a través de un estimulante, como la luz, lo que permite que el transductor cree una señal de salida cada vez que se activa el diodo.
Otro tipo de transductor de posición se llama sensor inductivo, que es otra forma de sensor sin contacto. Estos tipos de transductores de posición recopilan información del campo magnético creado por una bobina dentro de un dispositivo o elemento eléctrico. Cuando a la bobina se le aplica voltaje o señal de potencia, se genera un campo magnético natural. Siempre que el dispositivo se encuentre cerca de una sustancia conductora, el sensor inductivo monitorea cualquier cambio en la cantidad de fuerza de campo generada por la bobina.
La mayoría de estos tipos de sensores y transductores se utilizan en aplicaciones de energía fluida como un medio para monitorear la cantidad de desplazamiento que ocurre dentro de un mecanismo impulsado por fluidos. El sensor inductivo se usa más típicamente en circuitos de transformadores grandes, ya que las bobinas que crean campos magnéticos a menudo incurren en impedancia de elementos conductores externos. En tales casos, el transductor permite que el circuito compense el cambio en el campo magnético generado.