Un T-top es un dise?o automotriz que incorpora dos paneles extra?bles en el techo de un autom?vil. Cuando se quitan estos paneles, dejan una barra central que se extiende a trav?s de la cabina del autom?vil, conectando el centro del parabrisas delantero con el centro de la parte trasera. Esta barra le da al veh?culo una caracter?stica estructura en forma de T. El t?rmino puede referirse tanto al dise?o del techo como al autom?vil en general.
Como alternativa a un convertible, un T-top proporciona soporte adicional donde m?s se necesita, por encima de las cabezas de los pasajeros. Si bien los dos paneles son extra?bles, la viga central se fija permanentemente y se integra en la estructura del autom?vil. Los autom?viles con un dise?o similar, solo que sin esta barra central, solo tienen un panel extra?ble que deja el ?rea sobre la cabina completamente abierta. Estos se conocen como targa tops.
Los paneles extra?bles generalmente est?n hechos de vidrio de seguridad aprobado para uso automotriz. En caso de un choque, los paneles no se romper?n como lo har?a el vidrio normal. Como los paneles son de vidrio, el ?rea que ocupan es transparente cuando est?n unidos.
A fines de la d?cada de 1940 y principios de la d?cada de 1950, se introdujo por primera vez la idea de un autom?vil con este dise?o. El TASCO era un autom?vil conceptual, dise?ado despu?s de la Segunda Guerra Mundial, que se supon?a que revolucionar?a el autom?vil deportivo estadounidense. El prototipo de TASCO fall?, pero fue el primer T-top del mundo. Gordon Buerhig, un dise?ador que trabaj? en el prototipo, patent? el T-top en 1951.
En 1968 Chevrolet lanz? un nuevo modelo Corvette. Una de sus caracter?sticas distintivas fue un modelo T-top, que lo convirti? en el primer autom?vil en producci?n regular dentro de los Estados Unidos en exhibir este dise?o. Aunque los Corbetas T-top fueron descontinuados despu?s de 1982, el estilo persisti? como una caracter?stica definitoria de otros autos deportivos notables de General Motors (GM), como el Chevrolet Camaro y el Pontiac Firebird Trans Am.
Una Trans Am que contribuy? a la popularidad del dise?o en los EE. UU. Fue el modelo de rendimiento de la l?nea de producci?n Firebird de la marca Pontiac de GM. El Trans Am de 1977 presentado en la pel?cula Smokey & the Bandit hizo que las ventas aumentaran sustancialmente.
Al a?o siguiente, el otro auto deportivo econ?mico de GM, el Chevrolet Camaro, ofrec?a una opci?n T-top, al igual que muchos otros modelos de Pontiac, como el Fiero m?s peque?o y el Grand Prix un poco menos deportivo. La popularidad del dise?o tampoco se perdi? en los fabricantes de autom?viles extranjeros, con Datsun y Suzuki, con sede en Jap?n, que tambi?n ofrecen modelos T-top. El Datsun 280ZX, un autom?vil deportivo peque?o y liviano, capitaliz? el dise?o, y todos los siguientes modelos Z a trav?s del 300ZX compartir?an esta caracter?stica.
Existen otros elementos de dise?o similares. La parte superior de targa es un panel ?nico y extra?ble, rara vez hecho de vidrio, que deja inalterados el parabrisas delantero y trasero. Un autocar descapotable es cualquier autom?vil con techo que se puede mover hacia adelante y hacia atr?s en una pista que se encuentra a lo largo del marco del autom?vil en la parte superior de las puertas. Se puede colocar completamente hacia arriba o hacia abajo.