El tegu argentino es un tipo bastante grande de lagarto nativo de América del Sur. Estas mascotas exóticas son populares porque generalmente son criaturas dóciles y dóciles. Quizás el mayor obstáculo para mantener un tegu argentino como mascota es su tamaño, ya que pueden alcanzar longitudes de hasta 4 pies (1,2 metros) y pesar hasta 15 libras (6,8 kilos). El típico tegu argentino comerá bastante, pero puede alimentarse con una dieta de pequeños roedores, varias frutas, huevos e insectos. Por lo general, se recomienda a las personas que deseen mantener esta mascota exótica que le ofrezcan la mayor variedad dietética posible y que complementen la dieta con suplementos minerales de calcio y vitamina D3 regularmente.
Dado que estos lagartos pueden crecer rápidamente a un tamaño muy grande, generalmente se considera aconsejable adquirir un recinto espacioso mientras el lagarto aún es bastante joven. La jaula normalmente debe medir aproximadamente 8 pies por 4 pies por 2.5 pies (2.4 x 1.2 x 0.8 metros). Las temperaturas diurnas dentro del recinto normalmente deben mantenerse a aproximadamente 80 ° Fahrenheit (26.6 ° Celsius), y las temperaturas nocturnas generalmente deben mantenerse a aproximadamente 70 ° Fahrenheit (21 ° Celsius).
Como la mayoría de los reptiles, el tegu argentino promedio necesitará un lugar para calentarse. Este lugar debe calentarse a aproximadamente 100 ° Fahrenheit (37.7 ° Celsius), pero debe construirse de tal manera que el lagarto pueda escapar fácilmente a un lugar más fresco, si se calienta demasiado. Por lo general, también necesitarán 12 horas de acceso diario a la luz UVA / UVB, ya sea desde una lámpara de reptil o desde el sol.
Los niveles de humedad dentro del recinto normalmente deben mantenerse en aproximadamente el 60 por ciento. Si no es factible mantener todo el recinto húmedo, se considera aceptable proporcionar una caja de humedad para que el lagarto pueda entrar y salir cuando quiera. En general, se recomienda permitir que estos lagartos hibernen durante el invierno, de acuerdo con sus patrones metabólicos naturales.
La carne y los huevos con las cáscaras pueden formar la mayor parte de la dieta típica del tegu argentino. El pavo molido es una opción popular entre los entusiastas, aunque se puede alimentar hígado de res, hígado de pollo, corazones de res, pescado, roedores y aves jóvenes. Los gusanos de la comida, los grillos, las cucarachas y otros insectos se consideran buenos para estos lagartos.
Las lagartijas en crecimiento necesitarán suplementos diarios de calcio y vitamina D3, pero una vez que la lagartija llegue a la edad adulta, la suplementación se puede reducir a dos veces por semana. Las frutas, como las bayas, las manzanas, las peras o los mangos, generalmente se consideran una parte importante de la dieta del tegu argentino. La alimentación generalmente debe ocurrir diariamente, y normalmente se debe permitir que la lagartija coma hasta que se llene durante un período de aproximadamente 60 minutos.