Solicite a dos terapeutas de salud mental que definan su profesión, y podrían surgir diferentes respuestas. También a veces llamado consejero de salud mental, terapeuta o psicoterapeuta, la definición de lo que estos profesionales pueden variar y se basa en muchos tipos diferentes de factores. En términos generales, el terapeuta de salud mental es un profesional capacitado que podría ofrecer una amplia gama de apoyo terapéutico a individuos o grupos y a parejas o familias. El enfoque generalmente está en los problemas identificados de la persona o del grupo, y las formas en que la discusión o el pensamiento sobre estos problemas podrían promover el cambio.
Prácticamente cualquier persona llamada terapeuta de salud mental tiene al menos una maestría y licencias asociadas. Las personas pueden convertirse en un terapeuta familiar matrimonial (MFT), un trabajador social clínico con licencia (LCSW) o un consejero profesional con licencia (LPC). Algunos psicólogos también se especializan en terapia, aunque su grado puede no designar esto. Sin embargo, un psicólogo con un título de Psy.D puede haberse centrado más específicamente en problemas de salud mental y asesoramiento durante la escuela.
Hay varias cosas que un terapeuta de salud mental puede hacer. Tienden a escuchar y hablar con personas que tienen una variedad de problemas. Estos problemas podrían ser enfermedades mentales, en cuyo caso el terapeuta también podría trabajar con un psiquiatra que le recete medicamentos a un paciente. Muchos otros problemas básicos pueden ser el foco de la terapia, incluido el tratamiento del trauma, tener dificultades para controlar las emociones, tratar de tomar decisiones importantes, sentirse triste o enojado todo el tiempo y muchos otros. A menudo, en sesiones individuales, el terapeuta y el cliente discutían temas que actualmente son desafiantes y, a través de esta discusión y / u otras técnicas empleadas, podrían encontrar formas de resolver problemas.
Como se mencionó, la terapia de salud mental no es necesariamente una terapia individual. Los terapeutas pueden ejecutar grupos específicos para ciertos problemas, invitando a clientes u otros a unirse. La terapia de pareja o familiar también puede ser una terapia de salud mental. Todos estos tipos están dirigidos a ayudar a resolver problemas mentales.
Si bien esta descripción parece simplista, no está destinada a serlo. Resolver problemas puede ser un trabajo difícil, y mientras un cliente habla, el terapeuta de salud mental se dedica a la escucha activa. Él o ella puede detectar problemas recurrentes antes del cliente. Dependiendo de qué tipo de terapia se practica, el terapeuta podría llamar la atención del cliente sobre estos problemas.
Esta es la parte donde las cosas se vuelven excepcionalmente complicadas. Hay muchas escuelas de pensamiento diferentes que pueden ser la base de cómo un terapeuta de salud mental realiza su trabajo. Algunos de estos, como el psicoanálisis, sugieren que el terapeuta dice muy poco y permite que los problemas y problemas siempre provengan del cliente. Otras formas de terapia, como la terapia cognitivo-conductual, están más orientadas a la enseñanza, y un cliente incluso puede llevar la tarea a casa cada semana. Lo que pueden ser grandes diferencias en el enfoque puede subrayar mucho la dificultad para definir lo que hace un terapeuta de salud mental. Para confundir las cosas, muchos terapeutas respaldan un enfoque ecléctico, que puede recurrir a muchas escuelas de pensamiento diferentes según parece apropiado para cada cliente individual.
Al final, se puede decir que el terapeuta de salud mental trabaja con clientes en una variedad de configuraciones para trabajar en problemas de cualquier tipo, desde una naturaleza desconcertante hasta profundamente grave. La forma en que se desarrolla este trabajo depende del entrenamiento y las preferencias del terapeuta. Del mismo modo, algunos terapeutas optan por trabajar con grupos específicos y podrían no trabajar con niños, parejas o evitar trabajar con adultos. Este trabajo a menudo se lleva a cabo en un entorno de oficina, pero cosas como el trabajo en grupo pueden ocurrir en salas de conferencias, y ocasionalmente los terapeutas viajan a las ubicaciones de sus clientes, en lugar de que los pacientes se reúnan con ellos.