Cuando es necesario medir las temperaturas de la superficie, pero son demasiado altas o demasiado difíciles de leer con los métodos tradicionales, un termómetro infrarrojo digital es una solución popular. Esta herramienta con forma de pistola, guiada por láser, utiliza tecnología infrarroja para proporcionar lecturas térmicas de forma rápida y precisa. Es simple de operar y realiza un procedimiento increíblemente complejo dentro de una pequeña carcasa.
Un termómetro infrarrojo digital tiene forma de pistola y generalmente está construido de plástico duro con una o dos lentes, similar a una pequeña linterna. Los termómetros digitales también tienen una pequeña área de lectura de diodos emisores de luz (LED) que muestra la temperatura. Uno de los aspectos más singulares de esta herramienta es su guía que produce un pequeño punto láser rojo para ayudar al usuario a apuntar el termómetro con precisión. Al igual que al disparar una pistola, los usuarios aprietan el gatillo y sostienen el punto láser rojo sobre la superficie durante unos segundos para obtener una lectura.
El proceso de obtener una lectura de temperatura precisa es impresionantemente simple, pero la ciencia detrás de obtener la lectura es sorprendentemente compleja para el termómetro infrarrojo digital. Los termómetros infrarrojos atraen la temperatura al permitir que la radiación infrarroja pase a través de la lente. Allí, un disco giratorio conocido como helicóptero óptico corta el haz de radiación en docenas de fragmentos por segundo. Simultáneamente, un filamento dentro de la pistola dispara rayos de radiación hacia el objeto que se está midiendo. La computadora interna del termómetro calcula la diferencia entre las mediciones de calor entrante y saliente y proporciona una lectura precisa.
Un termómetro infrarrojo digital es una forma ideal de obtener una lectura en grados Fahrenheit o Celsius en muchos objetos diferentes. En la cocina, un termómetro láser es útil para medir el calor de la superficie de elementos como parrillas de carbón o quemadores de gas. Los chefs también los usan para verificar la temperatura de líquidos, como sopas, para asegurarse de que estén a una temperatura adecuada para servir. Otras industrias, como el trabajo de laboratorio, utilizan termómetros infrarrojos digitales para medir temperaturas en mezclas químicas donde la superficie es demasiado caliente o demasiado peligrosa.
Un termómetro infrarrojo digital es útil en muchas áreas, pero no es adecuado para todas las necesidades de toma de temperatura. Al medir superficies brillantes, como el cromo, la pistola no puede obtener una lectura precisa debido al reflejo. Además, las cocinas deben usar termómetros de sonda tradicionales para obtener lecturas internas de la carne porque los láseres solo pueden proporcionar temperaturas de superficie.