Los tiburones caballa son un grupo de peces caracterizados por una aleta anal, dos aletas dorsales, cinco hendiduras branquiales y ojos situados detrás de los ojos. Un tiburón cocodrilo es un tipo de tiburón caballa pequeño que vive en los océanos de todo el mundo. Es un depredador, que se alimenta principalmente de peces más pequeños, calamares y camarones. Este tiburón a veces se conoce como un cocodrilo de agua, un tiburón japonés de dientes irregulares o el tiburón de arena de Kamohara.
El cuerpo de un tiburón cocodrilo es típicamente largo y estrecho con un hocico y una cola ligeramente puntiagudos. Sus lados a veces parecen ser planos cuando se ven desde el frente. Este pez puede tener una barriga y mandíbulas ligeramente redondeadas.
Un cocodrilo de agua es de color gris medio a oscuro. Las escamas cubren los lados de este animal, lo que significa que pueden parecer brillantes. El vientre y la cabeza son generalmente aburridos. Las aletas de este animal a menudo tienen marcas negras en las puntas, y una o ambas aletas dorsales son plateadas.
Como regla general, este tiburón es muy pequeño y alcanza solo tres pies (1 m) de largo cuando está completamente maduro. Un tiburón cocodrilo adulto generalmente pesa entre nueve y 13 libras (4 a 6 kg). Este pez no contiene mucha carne, por lo que rara vez se conserva cada vez que se pesca.
Los ojos de un tiburón cocodrilo son verdes o amarillos con una cubierta ligeramente reflectante. Esta cubierta hace que sea fácil para este pez ver de noche. Se cree que este tiburón puede detectar la silueta de su presa incluso cuando hay muy poca luz penetrando en el agua. Como tal, es un animal nocturno que permanece en aguas más profundas durante el día y nada en aguas poco profundas durante la noche.
Tanto la mandíbula superior como la inferior de un tiburón cocodrilo tiene múltiples filas de dientes. Estos dientes son puntiagudos en el extremo y dentados alrededor de los bordes. Cada fila contiene hasta 30 dientes. Al igual que otros tipos de tiburones, el tiburón cocodrilo nunca se queda sin dientes. Cuando uno se pierde, uno nuevo se adelanta para tomar el lugar del que se cae.
Aunque se encuentra en todo el mundo, este pez es más abundante en algunas áreas. No se sabe que habite en aguas de la costa noreste de Canadá. Algunos lugares comunes donde se puede encontrar un tiburón cocodrilo incluyen la costa atlántica de América del Sur, el Océano Índico y la costa del Pacífico de Taiwán y Corea.