Un tigre de nieve, o Panthera tigris, es un tigre de Bengala con un pelaje blanco en lugar del tono naranja m?s com?n. Los tigres de nieve no son una especie separada. Tambi?n conocidos como tigres blancos, los tigres de nieve no son albinos. La coloraci?n blanca ocurre cuando cada padre proporciona el gen recesivo necesario para el pelaje blanco, una ocurrencia extremadamente rara en la naturaleza. El pelaje blanco de un tigre de nieve con frecuencia tiene rayas oscuras como las de un tigre de Bengala de color naranja, aunque ocasionalmente uno nace sin rayas o con rayas tan p?lidas que apenas se notan.
Los tigres de nieve alcanzan la madurez despu?s de dos o tres a?os. Los tigres blancos machos son m?s grandes que las hembras. Un tigre de nieve macho puede pesar hasta 507 libras (230 kilogramos) y tener casi 10 pies (3 metros) de largo, mientras que las hembras m?s grandes pesan alrededor de 375 libras (170 kilogramos) y tienen aproximadamente 8 pies (2,5 metros) de largo. Los tigres de nieve son generalmente m?s grandes que sus contrapartes naranjas. Esta especie en peligro de extinci?n est? casi extinta en la naturaleza.
El tigre de nieve es originario de la India y el sudeste asi?tico, pero la mayor?a de ellos viven en zool?gicos como resultado de programas de cr?a para producir cr?as blancas de tigres en cautiverio que portan los genes raros y recesivos. Un tigre de nieve es un carn?voro y se alimenta de otros mam?feros como el jabal?, el b?falo, el venado y la cabra en la naturaleza. Los tigres reci?n nacidos beben leche materna, pero cambian a carne cuando tienen varios meses de edad. Los tigres de nieve generalmente son solitarios cuando son adultos, pero la hembra cuida a sus cr?as hasta que pueden cuidarse a s? mismas, alrededor de los dos o tres a?os de edad.
Los tigres blancos no pueden correr tan lejos como otros gatos salvajes, pero como cazan de noche, pueden atrapar presas con sigilo. Prefieren h?bitat con abundante follaje para cubrirse y una fuente constante de agua. El tigre de nieve adulto puede comer un promedio de 40 libras (18 kilogramos) de carne al d?a, y comer? a?n m?s si la comida es abundante despu?s de una cacer?a especialmente buena.
Algunas personas creen que el t?rmino tigre de nieve a veces se refiere al leopardo de las nieves, un pariente cercano del tigre de Bengala. Otros creen que el t?rmino tigre de nieve se refiere al tigre siberiano m?s grande, ya que vive en un h?bitat nevado. Sin embargo, el tigre siberiano es de color naranja, y hasta ahora solo se rumorea que existen tigres siberianos blancos.