Un tigre de nieve, o Panthera tigris, es un tigre de Bengala con un pelaje blanco en lugar del tono naranja más común. Los tigres de nieve no son una especie separada. También conocidos como tigres blancos, los tigres de nieve no son albinos. La coloración blanca ocurre cuando cada padre proporciona el gen recesivo necesario para el pelaje blanco, una ocurrencia extremadamente rara en la naturaleza. El pelaje blanco de un tigre de nieve con frecuencia tiene rayas oscuras como las de un tigre de Bengala de color naranja, aunque ocasionalmente uno nace sin rayas o con rayas tan pálidas que apenas se notan.
Los tigres de nieve alcanzan la madurez después de dos o tres años. Los tigres blancos machos son más grandes que las hembras. Un tigre de nieve macho puede pesar hasta 507 libras (230 kilogramos) y tener casi 10 pies (3 metros) de largo, mientras que las hembras más grandes pesan alrededor de 375 libras (170 kilogramos) y tienen aproximadamente 8 pies (2,5 metros) de largo. Los tigres de nieve son generalmente más grandes que sus contrapartes naranjas. Esta especie en peligro de extinción está casi extinta en la naturaleza.
El tigre de nieve es originario de la India y el sudeste asiático, pero la mayoría de ellos viven en zoológicos como resultado de programas de cría para producir crías blancas de tigres en cautiverio que portan los genes raros y recesivos. Un tigre de nieve es un carnívoro y se alimenta de otros mamíferos como el jabalí, el búfalo, el venado y la cabra en la naturaleza. Los tigres recién nacidos beben leche materna, pero cambian a carne cuando tienen varios meses de edad. Los tigres de nieve generalmente son solitarios cuando son adultos, pero la hembra cuida a sus crías hasta que pueden cuidarse a sí mismas, alrededor de los dos o tres años de edad.
Los tigres blancos no pueden correr tan lejos como otros gatos salvajes, pero como cazan de noche, pueden atrapar presas con sigilo. Prefieren hábitat con abundante follaje para cubrirse y una fuente constante de agua. El tigre de nieve adulto puede comer un promedio de 40 libras (18 kilogramos) de carne al día, y comerá aún más si la comida es abundante después de una cacería especialmente buena.
Algunas personas creen que el término tigre de nieve a veces se refiere al leopardo de las nieves, un pariente cercano del tigre de Bengala. Otros creen que el término tigre de nieve se refiere al tigre siberiano más grande, ya que vive en un hábitat nevado. Sin embargo, el tigre siberiano es de color naranja, y hasta ahora solo se rumorea que existen tigres siberianos blancos.