Un título de hepatitis B mide la dilución de los anticuerpos del virus de la hepatitis B frente a la cantidad de anticuerpo necesaria para neutralizar el antígeno. La prueba se realiza extrayendo una muestra de sangre y analizándola en un laboratorio. Un título de hepatitis B puede ayudar a determinar si hay suficientes anticuerpos contra la enfermedad en un paciente determinado o si se requiere una vacunación adicional.
El término «hepatitis» se refiere a la inflamación e hinchazón del hígado. Puede tener muchas causas potenciales, incluido el daño causado por el alcohol u otras toxinas, el uso excesivo de medicamentos como el acetaminofén o trastornos genéticos como la fibrosis quística. La hepatitis también puede ser causada por varias cepas diferentes de infecciones virales.
La hepatitis B es un tipo de hepatitis viral que causa inflamación e irritación del hígado. Si bien la mayoría de las personas sanas pueden combatir la infección y no sufrir daños a largo plazo, el virus puede causar complicaciones graves en aquellos con hígados comprometidos o antecedentes de enfermedad hepática. Cuando el cuerpo no puede combatir el virus, la infección por hepatitis B se vuelve crónica.
Los síntomas de la hepatitis B crónica incluyen pérdida de apetito, cansancio, febrícula, dolores musculares e ictericia. En muchos casos, los síntomas no se desarrollan hasta seis meses después de la infección inicial. Durante este tiempo, el virus se puede transmitir a otras personas. La hepatitis B se transmite por contacto directo con fluidos corporales infectados, por contacto sexual, interacción con sangre y uso de agujas sucias a través de tatuajes, acupuntura o uso de drogas. El virus también se puede transmitir de madre a hijo durante el parto.
Se pueden realizar varias pruebas para diagnosticar y controlar una infección por hepatitis B. La prueba de título de hepatitis B se puede utilizar para determinar si una persona ha sufrido alguna vez una infección por hepatitis B. La presencia de anticuerpos en la solución indica una infección previa cuando no hay antecedentes de vacunación contra el virus. Otras pruebas incluyen pruebas de función hepática y pruebas de nivel de albúmina.
También se puede utilizar un título de hepatitis B para determinar la eficacia de una vacuna. Muchos países cuentan con normas de salud pública que exigen la vacunación de los niños contra la hepatitis B como parte de las vacunaciones infantiles de rutina. Los adultos que viven o trabajan en áreas de alto riesgo también pueden recibir la vacuna. El título de hepatitis B se usa para determinar si la vacuna fue eficaz para producir anticuerpos contra el virus. Los anticuerpos creados por una vacuna y los generados por una infección previa parecen iguales en un título de hepatitis B, por lo que la prueba no se puede utilizar para determinar una infección previa.