Las infecciones de la piel por cándida, también conocidas como candidiasis cutánea, son causadas por diferentes especies de hongos, todos pertenecientes al género candida. Este tipo de organismos son comunes en la piel humana y generalmente no causan ningún problema, pero si la capa externa de la piel está dañada, pueden ocurrir infecciones de la piel. Esto ocurre con mayor frecuencia en áreas del cuerpo donde la piel se mantiene constantemente húmeda y cálida, por ejemplo, el área del pañal en los bebés, y en varios pliegues de la piel, incluidas las axilas, las comisuras de la boca, las nalgas y la ingle. Los síntomas comunes de este tipo de candidiasis cutánea incluyen picazón, enrojecimiento y malestar o dolor en el área afectada. Las infecciones de la piel por cándida comúnmente causan una erupción, generalmente caracterizada por la formación de lesiones más grandes rodeadas por las llamadas lesiones satélite más pequeñas.
La levadura es un tipo de hongo y varios tipos de hongos pueden causar infecciones de la piel. El organismo de levadura específico que causa con mayor frecuencia infecciones de la piel por cándida es la candida albicans. Un síntoma muy común de este tipo de infección es una erupción o lesiones que suelen ser de color rojo y tienen un borde ondulado pero bien definido. Esta erupción a menudo se asocia con picazón, irritación y sensación de ardor. La dermatitis del pañal es una forma común de cándida y puede causar dolor e incomodidad al niño.
Cualquiera puede contraer infecciones de la piel por cándida, pero las personas con mayor riesgo son las personas con diabetes, las personas obesas y las personas con sistemas inmunitarios comprometidos, como las personas con SIDA o las que se someten a quimioterapia. Tomar antibióticos o anticonceptivos orales también puede aumentar el riesgo de contraer candidiasis cutánea. Las infecciones por cándida generalmente se tratan con éxito con cremas o ungüentos antifúngicos, y el área infectada también debe mantenerse limpia y seca. Se debe consultar a un médico si la infección de la piel no mejora a los pocos días de tratamiento. En algunos casos, se necesitan medicamentos orales para tratar la afección.
También existen otros tipos comunes de infecciones por hongos. La candidiasis es una infección por hongos en la boca, con síntomas que incluyen manchas blancas en la lengua y otras áreas dentro de la boca. Es común en bebés y adultos con un sistema inmunológico deficiente y puede ser tan doloroso que comer y beber se vuelve difícil. Las infecciones por cándida también pueden ocurrir en el área vaginal y del pene, donde comúnmente causan picazón, dolor y, a veces, una secreción blanca espesa. Más raramente, los organismos cándida causan infecciones del torrente sanguíneo, la garganta y el sistema gastrointestinal.