Una mola hidatiforme es un grupo de células anormales que se desarrollan en el útero. El lunar puede causar falsos positivos en las pruebas de embarazo, lo que hace que la mujer crea que está embarazada, y los lunares hidatiformes no son infrecuentes. La mayoría aborta espontáneamente si no se descubren primero, pero en algunos casos las células pueden penetrar en el costado del útero y volverse cancerosas. El estado de tener una mola hidatiforme a veces se conoce como embarazo molar.
En un embarazo molar parcial, un óvulo se fertiliza normalmente, pero las células que lo rodean se convierten en vesículas llenas de líquido, en lugar de una placenta. El óvulo fertilizado puede convertirse en un embrión, pero el embrión no sobrevivirá. En un embarazo molar completo, un óvulo que carece de núcleo es fertilizado por espermatozoides y se desarrolla un grupo de células anormales sin embrión en su interior. En ambos casos, las hormonas asociadas con el embarazo aumentan y el útero comienza a agrandarse, como si se expandiera para acomodar un embrión.
Un examen de ultrasonido puede diagnosticar una mola hidatiforme. El médico generalmente recomendará un procedimiento inmediato para extirpar las células para que no tengan la posibilidad de volverse cancerosas. Si bien este procedimiento puede describirse como un aborto, es importante tener en cuenta que una mola hidatiforme no es un embarazo y no tiene posibilidades de convertirse en un feto. Si bien las mujeres pueden querer esperar para ver si aborta espontáneamente, esto no se recomienda, ya que puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer.
En algunos casos raros, es posible que una mujer tenga una mola hidatiforme y un embarazo regular, en forma de gemelo. En estos casos, es posible llevar a término el embarazo normal, y el lunar nace cuando la madre da a luz al bebé. Es posible que se tomen algunas precauciones especiales durante y después del embarazo que un médico puede discutir con una paciente si se hace evidente que está embarazada tanto de un feto normal como de un lunar hidatiforme.
Algunas mujeres pueden no darse cuenta de que tienen una mola hidatiforme hasta que experimentan síntomas como vómitos, náuseas y sangrado vaginal anormal. En algunos casos, las células molares pueden quedar atrás después de un embarazo o un aborto espontáneo, lo que más tarde conduce al desarrollo de un cáncer. Las mujeres que piensan que están embarazadas siempre deben programar una cita con un médico para un examen completo, con el fin de iniciar el cuidado prenatal y verificar problemas como embarazos molares o tubáricos.