Un tramo despejado es un área abierta sin ningún soporte estructural que permite al usuario de un espacio apilar elementos en una variedad de configuraciones sin tener que preocuparse por los obstáculos. Cuanto más claro esté disponible, más útil será el espacio. Algunas consideraciones de diseño importantes están involucradas en la construcción de tramos claros, ya que el edificio necesita soporte estructural, y esto puede ser un desafío cuando no se dispone de métodos de soporte fáciles, como colocar pilares en el medio de una habitación.
Esto suele ser una preocupación con los edificios industriales como graneros y almacenes. Un gran espacio libre significa más espacio para trabajar y puede hacer que un edificio sea más eficiente. Si el edificio debe organizarse alrededor de pilares y armaduras de soporte, el usuario lo encuentra menos utilizable. En un establo, por ejemplo, no es posible empacar tanto heno cuando las pilas deben dejar paso a pilares o cuando las vigas del techo son demasiado bajas.
Los constructores pueden medir el espacio libre entre pilares, paredes y columnas. Los soportes estructurales del edificio están ubicados en las paredes y pueden ser más grandes de lo habitual para adaptarse a la tensión del techo. La red de cerchas y soportes en el techo se ensambla cuidadosamente para distribuir el peso de manera uniforme a las paredes sin que se hunda en el medio. Los materiales de construcción livianos pueden reducir la carga y el metal puede ser un material de elección debido a su resistencia y durabilidad.
Un cliente que contrata un nuevo edificio puede establecer requisitos claros de tramo y solicitar ofertas de varias empresas. Los arquitectos que licitan en proyectos grandes pueden necesitar trabajar con ingenieros de construcción para diseñar un edificio seguro, y el inspector de edificios evaluará los planos en busca de signos de debilidad o motivos de preocupación. Una vez que se aprueba el proyecto, puede comenzar la construcción. Es posible que sea necesario colocar soportes temporales debajo del techo durante la construcción, hasta que las paredes y las cerchas estén completamente estables y los pilares temporales se puedan quitar.
El despacho es especialmente importante en las instalaciones donde se almacenan artículos grandes. El espacio inadecuado puede dificultar el almacenamiento de suministros y también puede dificultar el movimiento de vehículos como carretillas elevadoras y camiones de reparto. El personal también puede tener dificultades para apilar cajas y otros contenedores si el espacio libre no es suficiente. Las empresas interesadas en comprar un almacén suelen querer mediciones internas precisas para determinar si satisfará sus necesidades.