El trineo ha evolucionado enormemente desde que los primeros temerarios negociaron trineos de madera modificados y desvencijados por pistas heladas en Europa. El modo de este transporte es el trineo, o como se le conoce fuera de los EE. UU. Y Canadá, el trineo. El deporte se hizo popular a mediados del siglo XIX con la primera pista de medio tubo construida en St. Moritz, Suiza, por Caspar Badrutt, propietario del Hotel Krup. Los primeros aficionados manipularon sus propios diseños utilizando trineos de entrega de madera y agregando mecanismos de dirección, pero es el estadounidense Stephen Whitney a quien se le atribuye la invención del diseño moderno, que atornilla dos trineos en uno.
El vehículo recibió su nombre de las cuadrillas de acción que se balanceaban para aumentar la velocidad del trineo por la pista. A medida que el deporte se hacía literalmente más rápido, alcanzando velocidades de hasta 90 millas por hora (144 km / h), los trineos tenían que volverse más fuertes y aerodinámicos. Fue este diseño moderno el que les permitió alcanzar estas velocidades más altas.
El dispositivo moderno generalmente se fabrica con un marco de metal liviano y está cubierto con fibra de vidrio o un material compuesto, lo que lo hace muy aerodinámico. Los trineos originales sentaban tripulaciones de hasta seis, pero hoy en día, están hechos para una tripulación de dos o cuatro personas. El trineo se asienta sobre correderas de acero, que generalmente son una competencia regulada de 26.3 pulgadas (66.8 cm) de largo. Dentro del trineo hay un mecanismo de dirección compuesto por una polea de dirección, un eje de dirección y una manija de dirección. En el exterior, hay barras de empuje retráctiles en la parte delantera y trasera, y barras de empuje del guardafrenos en el extremo.
Los trineos que se utilizan en competición no pueden exceder los 12.46 pies (3.8 m) de longitud para una tripulación de cuatro y 8.85 pies (2.7 m) para una tripulación de dos hombres. En 1952, se estableció un límite de peso para la competencia. El peso máximo permitido para la tripulación y el trineo combinados es de 1,388 libras (630 kg) para una tripulación de cuatro hombres. En el trineo masculino, el límite de peso para una tripulación de dos es 859 libras (390 kg), y para las mujeres, una tripulación de dos no puede exceder las 749 libras (340 kg).
Si bien un trineo debe ser liviano y aerodinámico para navegar por las curvas sinuosas, debe ser fuerte para soportar los rigores de las altas velocidades y hasta 5G. También debe resistir en los inevitables choques de alta velocidad: las huellas hechas por el hombre de hielo artificial y concreto pueden ser brutales.