Se construye un guardabarros de tubo a partir de una pieza de tubería que se dobla y se coloca para cubrir el borde exterior de la llanta de un vehículo. Típicamente encontrado en vehículos todoterreno, particularmente en vehículos tipo roca que se arrastran, el guardabarros evita que el vehículo se cuelgue de un obstáculo como una roca o un tocón de árbol al pasar sobre él. Otra característica del guardabarros tubular que lo hace popular entre la comunidad de rastreo de rocas es su capacidad para deslizarse sobre la superficie de una roca. Al deslizarse sobre la superficie de la roca, el guardabarros permite que el vehículo se deslice fácilmente a lo largo del camino sin la posibilidad de quedar atrapado en un obstáculo debido al estaño de la carrocería exterior.
En algunas aplicaciones, el guardabarros del tubo simplemente se ajusta alrededor de la carrocería del vehículo. Este tipo de diseño de tipo exoesqueleto funciona más como un protector del cuerpo, evitando que los paneles del cuerpo del vehículo entren en contacto con obstáculos y rocas a lo largo de un sendero. Estas versiones suelen vincular el guardabarros con los tubos del estribo para crear un paquete de protección completo. El tipo de tubería utilizada en esta aplicación suele ser una tubería de acero dulce. Esta tubería se aplasta más fácilmente que el cromo molly, sin embargo, es mucho menos costosa y es más fácil de soldar y reparar en el camino.
Para todos los buggies construidos especialmente para el rastreo de rocas, el guardabarros generalmente reemplaza cualquier tipo de panel del cuerpo. Usando el guardabarros solo con el propósito de crear un componente en el que el resto del vehículo pueda deslizarse sobre un obstáculo, la tubería es a menudo el tubo de cromo molly más costoso. Este tipo de tubería es mucho más fuerte y liviana. La desventaja de usar esta tubería es el gasto y el requisito de soldadura de Tungsten Inert Gas (TIG) al realizar reparaciones. Un soldador TIG en el camino es mucho más costoso que un soldador de arco simple o una plataforma de soldadura de Metal Inert Gas (MIG).
Algunas otras variaciones del guardabarros se pueden encontrar en motocicletas de carreras de hielo. En esta configuración, el guardabarros se utiliza para proteger a otros ciclistas y motocicletas de los daños causados por los picahielos utilizados en los neumáticos del piloto. Típicamente diseñado en un bucle continuo, este tipo de diseño de guardabarros corre casi todo el tiempo alrededor de los neumáticos, acercándose peligrosamente al hielo mientras rodea la goma tachonada.