Un año es un animal que tiene un año. Esa es la definición más básica. Sin embargo, en el mundo equino, un caballo cumple un año el 1 de enero en el hemisferio norte y el 1 de agosto en el hemisferio sur. Dado que la mayoría de los caballos nacen a fines del invierno o la primavera, esto rara vez significa que un caballo nacerá en diciembre y oficialmente será un año cuando solo tenga un mes en enero.
Un purasangre de un año a menudo está listo para venderse en las subastas de caballos de primavera. En ese momento, es evidente si tendrá la conformación adecuada para un caballo de carreras, y el propietario y el entrenador generalmente sabrán si es un velocista, un corredor de fondo o un compañero de silla. Para que un caballo sea pura sangre, dicho sea de paso, debe poder rastrear su ascendencia hasta uno de los tres sementales en Inglaterra a finales del siglo XVII y principios del XVIII. Estos eran árabes emparejados con yeguas inglesas para crear corredores de distancia. Un pura sangre también debe estar registrado en el jockey club local, que realiza un seguimiento de todas las líneas de sangre y las ganancias.
Algunos caballos se compiten en la etapa de un año, pero la mayoría se entregan a esa edad. Las carreras serias generalmente comienzan a los dos años y encuentran su cenit en las carreras para niños de tres años. La más famosa de estas carreras es el Derby de Kentucky que se celebra cada año en Churchill Downs en Louisville, Kentucky.
Un pura sangre de un año puede ser un animal caro. Dependiendo de su conformación y línea de sangre, podría venderse por más de US $ 1 millón. La mayoría se vende por aproximadamente la mitad de eso, pero cualquier animal que pueda rastrearse hasta un ganador del Derby, como Secretary, Citation, Affirmed o Seattle Slew, vale una gran cantidad de dinero. Muchos propietarios de caballos compran un purasangre de un año no porque sientan que será un gran caballo de carreras, sino porque saben que mejorará la línea de sangre de su granja. Un pura sangre de un año que no parece nada prometedor para las carreras puede producir grandes corredores como criador, o simplemente puede mejorar la línea en general.