Una abrazadera de rueda es un dispositivo de bloqueo, a veces conocido como «maletero», que se utiliza para evitar que un veh?culo se mueva. Este dispositivo generalmente se sujeta alrededor del volante de un veh?culo y no se puede quitar sin el uso de una llave o c?digo de combinaci?n. Aunque una abrazadera de rueda se puede usar para evitar el robo de un veh?culo, es utilizada principalmente por propietarios privados y polic?as para desalentar el estacionamiento no autorizado. En los EE. UU., Este dispositivo fue utilizado por primera vez por el departamento de polic?a de Denver, Colorado, para ayudar a reducir el gasto de remolcar y confiscar veh?culos estacionados ilegalmente. Algunos gobiernos locales tambi?n utilizan abrazaderas de ruedas para ayudar a recaudar multas de estacionamiento sin pagar.
Originalmente conocida como inmovilizador autom?tico, la abrazadera de la rueda ha estado en uso desde la d?cada de 1950. El dispositivo fue inventado en la d?cada de 1940 por Frank Marugg, un violinista de la Orquesta Sinf?nica de Denver. Marugg conoc?a a un oficial de polic?a de Denver que pens? que su invento podr?a ser ?til para el departamento de polic?a. Cuando el departamento comenz? a usar el dispositivo para veh?culos estacionados ilegalmente, se lo conoci? como el maletero de Denver. El uso de la abrazadera de la rueda por el departamento de polic?a de Denver fue tan exitoso que se recaudaron $ 18,000 (USD) en multas de tr?fico durante su primer mes de uso.
Cuando se sujeta una abrazadera de rueda a la rueda de un veh?culo, ni la abrazadera ni la rueda se pueden quitar sin ayuda. Los propietarios de veh?culos estacionados ilegalmente a menudo se ven obligados a pagar multas de tr?fico pendientes para liberar su veh?culo de la abrazadera. Los propietarios generalmente cobran una tarifa de extracci?n de la abrazadera con la esperanza de evitar futuras violaciones de estacionamiento. Las tarifas de extracci?n de la abrazadera de la rueda por infracciones de estacionamiento de propiedad privada pueden o no estar sujetas a las regulaciones del gobierno local y, a veces, pueden ser muy caras.
Algunos departamentos de polic?a y autoridades municipales de estacionamiento utilizan un tipo de abrazadera de rueda de autoservicio para reducir a?n m?s el tiempo y los gastos asociados con el estacionamiento ilegal. Las abrazaderas que utilizan un mecanismo de bloqueo de c?digo de combinaci?n especial est?n conectadas a veh?culos estacionados ilegalmente y los propietarios deben llamar y dar su n?mero de tarjeta de cr?dito para recibir instrucciones de desbloqueo. Una vez retirada, la abrazadera se debe unir a una farola cercana para recogerla. Si la polic?a no encuentra la abrazadera, tambi?n se cargar? a la tarjeta de cr?dito del propietario del veh?culo el costo de la abrazadera faltante.
Muchos propietarios contratan a una empresa privada para sujetar el volante de un veh?culo estacionado ilegalmente y cobrar las tarifas de mudanza. En ?reas donde la sujeci?n de las ruedas est? en uso generalizado, se sabe que los propietarios de veh?culos quitan las abrazaderas con cortadores de pernos y amoladoras angulares. Algunos propietarios de veh?culos compran su propia abrazadera y la adhieren a su veh?culo para evitar que el propietario la sujete. En los ?ltimos a?os, la fijaci?n de ruedas en propiedad privada se ha prohibido en el estado estadounidense de Washington y el pa?s de Escocia.