La alergia a la piña es una reacción alérgica poco común a la pulpa y al jugo de la piña. Puede manifestarse como hormigueo o sacudidas en la lengua y los labios, enrojecimiento alrededor de la boca o malestar gastrointestinal. A veces, una alergia a la piña puede causar síntomas más graves, como sibilancias y dificultad para respirar, que requieren una visita a la sala de emergencias de un hospital. Una reacción alérgica ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo trata la proteína de un alérgeno como un invasor extraño, produciendo anticuerpos de inmunoglobulina E (IgE) e histamina, la sustancia responsable de los síntomas alérgicos.
Aunque es diferente de una verdadera alergia a la piña, la piña es una de las frutas que puede causar una reacción en el síndrome de alergia oral (SAO). Esta es una reacción cruzada que causa hormigueo oral y enrojecimiento de la boca en quienes padecen fiebre del heno cuando ingieren ciertas frutas. De acuerdo con su nombre, la OEA solo causa síntomas orales, no la gama más amplia de síntomas respiratorios presentes en la fiebre del heno. A veces, las personas con SAO pueden ingerir jugo de piña o piña enlatada sin síntomas, pero no piña fresca.
Hay una variedad de síntomas asociados con la alergia a la piña. Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar; hinchazón de la cara, nariz o garganta; o enrojecimiento o hinchazón de la piel. También pueden presentarse otros síntomas, como dolores de cabeza, dolores de estómago o diarrea. Los síntomas y la gravedad de una alergia a la piña varían entre las personas y van desde leves hasta potencialmente mortales.
La alergia a la piña se considera poco común porque no se encuentra en la lista de las ocho alergias alimentarias más comunes, que causan hasta el 90 por ciento de las reacciones alérgicas en niños y adultos. Estos incluyen leche de vaca, maní y mariscos. Como la piña no se encuentra entre estos, es importante consultar a un médico para una prueba de alergia para determinar si la alergia es realmente una reacción a otro alimento. Un médico evaluará las alergias pinchando la piel con una aguja que contenga uno de varios alérgenos potenciales. Después de varios minutos, la piel se enrojecerá si la sustancia es un verdadero alérgeno.
No existe cura para la alergia a la piña o para las alergias alimentarias en general y no hay píldoras para prevenir una reacción. Evitar con diligencia el alérgeno es la única forma de controlarlo. En casos extremos, en los que la alergia a la piña provoca una reacción anafiláctica, es posible que la víctima deba llevar una pluma autoinyector de epinefrina en caso de ingestión accidental. Aunque las alergias no son curables, pueden aparecer o desaparecer repentinamente a lo largo de la vida de una persona. Una persona que es alérgica a la piña en un momento dado puede perder su alergia o la alergia puede volverse más severa más adelante.