Una aplicación de teléfono celular, a veces llamada aplicación móvil, es cualquier aplicación de teléfono celular, particularmente aquellas que los usuarios de teléfonos compran e instalan directamente. Estos son complementos para teléfonos inteligentes que realizan otras funciones además de hacer una llamada telefónica, que van desde juegos hasta monitoreo médico. El término «aplicación» se puede usar para referirse a cualquier aplicación para cualquier dispositivo, pero cuando se usa solo, comúnmente se refiere al software descargado en teléfonos celulares.
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Las primeras aplicaciones para teléfonos móviles a menudo integraban funciones similares a las de una computadora, como el correo electrónico y un navegador web, en un teléfono. Si bien estos siguen siendo comunes, el software independiente, incluidos juegos, calculadoras e incluso libros, se ha vuelto ampliamente disponible y muy popular. Las aplicaciones móviles también pueden hacer uso de otras funciones de un teléfono, como GPS, micrófono o sensores de movimiento, para realizar una nueva función; Los servicios de mapas y direcciones pueden incorporar la herramienta GPS, por ejemplo, o incluso vincularse a la lista de tareas pendientes del teléfono para recordarles a los usuarios cuando están cerca de una ubicación que necesitan visitar. Pueden conectarse a otros dispositivos, como monitores de calorías y automóviles, para integrar también esas capacidades. Debido a la portabilidad del teléfono, algunas tareas se pueden completar más rápido y mejor que en una computadora, a pesar de la potencia reducida del teléfono.
La mayoría de las aplicaciones funcionan solas, pero algunas cooperan con herramientas de otros medios. Por ejemplo, un sitio web puede tener una variedad de aplicaciones para dispositivos móviles, lo que permite la comunicación entre el teléfono y el sitio web en sí, lo que permite al usuario sincronizar datos a través de Internet. Algunas aplicaciones se pueden usar para controlar grabadoras de video digitales para configurar programas para grabar o reproducir, mientras que otras se conectan a sistemas de cable o satélite y permiten que se reproduzca contenido de televisión premium a través del teléfono.
Compra de aplicaciones
En la mayoría de los casos, las aplicaciones se deben comprar y descargar a través de un minorista asociado con el sistema operativo (SO) del teléfono que se está utilizando. Incluso los teléfonos vendidos por el mismo proveedor de servicios celulares pueden funcionar en diferentes sistemas operativos, por lo que las aplicaciones generalmente están disponibles solo a través de una tienda administrada por la empresa que fabrica el software del sistema operativo. A menudo, la forma más fácil de obtener nuevas aplicaciones es acceder a la tienda desde el propio teléfono, elegir el software, pagarlo y descargarlo directamente al teléfono. También es posible descargar algunos programas a una computadora y luego cargarlos en el teléfono por separado. Incluso hay algunas aplicaciones que pagan y pueden ayudarlo a ganar algo de dinero extra.
El precio del software del teléfono generalmente lo determina la persona o la empresa que lo creó, no el minorista, aunque es posible que existan estándares de precios establecidos. Por lo general, estas aplicaciones cuestan significativamente menos que el software de computadora y muchas están disponibles de forma gratuita, a menudo con publicidad integrada. Sin embargo, algunas aplicaciones requieren una suscripción paga, lo que puede aumentar el costo con el tiempo.
Si bien la mayoría de las aplicaciones solo se pueden instalar en un tipo de dispositivo, algunas compras funcionarán en varios teléfonos. Si un usuario posee varios teléfonos compatibles, por ejemplo, a veces es posible instalar el software en todos los dispositivos pagando solo una vez. Los detalles de la compra generalmente están disponibles a través del minorista o del diseñador.
Instalación y recuperación
Para instalar una aplicación de teléfono celular, un usuario normalmente arrastrará y soltará un icono en el teléfono o hará clic en un botón para aceptar la instalación. Desinstalar uno también es sencillo y, por lo general, implica eliminar o arrastrar el icono fuera del teléfono. Cuando un usuario desinstala una aplicación de teléfono celular, también puede perder todos los datos relacionados con ella porque, en muchos casos, no se almacena por separado. La cantidad de aplicaciones que se pueden instalar en un solo teléfono depende de la memoria del teléfono.
Cuando se pierde una aplicación, ya sea porque falta el teléfono o porque se borró la memoria, a veces es posible recuperar el programa. Si se realiza una copia de seguridad de los datos del teléfono con regularidad, debe guardarse una copia; Sin embargo, no todos los usuarios recuerdan hacer una copia de seguridad de sus sistemas. Algunos minoristas realizan un seguimiento de las compras y permiten a los usuarios descargar las que han comprado tantas veces como lo necesiten. Si un usuario de un teléfono ha perdido una aplicación, puede ser útil ponerse en contacto con la empresa y preguntar si hay alguna forma de restaurarla.
Problemas
Si bien los diseñadores intentan resolver cualquier problema potencial de los usuarios antes de lanzar sus aplicaciones, las personas a menudo descubren problemas menores y mayores con el software. Los comentarios en la página de la tienda pueden revelar una serie de problemas, desde el cierre inesperado del programa hasta la pérdida de datos. Debido al tamaño limitado de la mayoría de las aplicaciones, los desarrolladores generalmente pueden solucionar estos problemas rápidamente y proporcionar actualizaciones gratuitas a las personas que han comprado el software. Las nuevas funciones y mejoras también están disponibles regularmente para la mayoría de las aplicaciones.
Diseño y Programación
El diseño de aplicaciones para dispositivos móviles a menudo requiere diversas habilidades, que van desde el diseño gráfico hasta la programación de computadoras. Si bien es posible trabajar solo, la mayoría son creados por equipos de personas que trabajan juntas en programas específicos o una serie de programas relacionados. Hay una serie de empresas que se han vuelto bastante exitosas diseñando y vendiendo aplicaciones populares.
Algunas escuelas ofrecen cursos de diseño de aplicaciones para teléfonos móviles, que pueden centrarse en lenguajes de programación e interfaces de usuario, pero muchos diseñadores son autodidactas. Los recursos en línea ofrecen información para que los principiantes comiencen a crear software. Las comunidades de programadores a menudo ofrecen ayuda con problemas específicos y el código de muestra está ampliamente disponible. Los lenguajes de programación comunes incluyen Java® y Objective-C, pero el lenguaje utilizado depende del sistema operativo.
Las ventas potenciales de una aplicación de teléfono celular a menudo justifican el costo de contratar a un diseñador, y la conveniencia para los usuarios finales puede promover un producto valioso incluso cuando el programa en sí es gratuito. Como tal, el desarrollo de aplicaciones puede ser una oportunidad lucrativa para programadores y empresas.