Una bisagra de fricción mantiene su posición en cualquier punto de su rango de movimiento, lo que permite colocarla y dejarla en su lugar con un mínimo de margen de maniobra. Un ejemplo clásico se puede ver en los maletines para portátiles. La caja permanece cerrada hasta que el usuario la abre, y permanecerá en la posición en la que el usuario la deja. Numerosas aplicaciones informáticas requieren bisagras de fricción para colocar monitores y otros dispositivos. También se pueden utilizar en otros entornos.
Estos dispositivos también se denominan bisagras de par constante. Hay varios diseños disponibles, que utilizan diferentes tecnologías para mantener la posición de la bisagra, con una variedad de sujetadores para sujetar a equipos como puertas, gabinetes de computadora y bastidores de montaje. Un diseño similar tiene lo que se conoce como tope de retención, donde la bisagra se detendrá en un punto determinado y reanudará el movimiento cuando se presione. Esto no es lo mismo que una bisagra de fricción y puede usarse en diferentes configuraciones.
Cada bisagra se prueba cuidadosamente durante el proceso de fabricación. Los diseños deben moverse con suavidad y sin problemas para que los operadores no tengan que tirar bruscamente de la bisagra para abrirla. También deben poder soportar grandes cargas. Cada bisagra de fricción debe tener una clasificación de peso, que indique cómo se puede utilizar. Normalmente, la clasificación de una bisagra debe superar la aplicación, para garantizar que seguirá funcionando incluso en condiciones adversas.
Además de tener un juego libre limitado, las bisagras de fricción tampoco retroceden. El bamboleo mínimo puede ser importante para aplicaciones en las que la bisagra debe fijarse firmemente en su lugar. La prevención de la recuperación elástica también dificulta dar una palmada o cerrar algo, lo que reduce el riesgo de daños. La pantalla de una computadora portátil, por ejemplo, debe empujarse suavemente a una posición cerrada. Esto hace que sea menos probable que un operador precipitado o enojado dañe el dispositivo, porque la bisagra limita la velocidad de cierre y apertura.
Los componentes de bisagra de fricción de repuesto están disponibles en las tiendas de suministros de hardware y electrónica. Las bisagras pueden estar incrustadas dentro de la carcasa de un objeto, lo que puede requerir un poco de trabajo para desmontarlo con el fin de realizar el servicio y mantenimiento de las bisagras de fricción. Antes de la instalación, es recomendable revisar las bisagras en busca de signos de defectos y engrasarlas una vez que estén en su lugar para que funcionen sin problemas. El aceite también puede prevenir la oxidación de los componentes metálicos, lo que puede acortar la vida útil de una bisagra y provocar chirridos.