Una bomba jockey, o una bomba de mantenimiento de presión, es un pequeño aparato que funciona junto con una bomba contra incendios como parte de un sistema de rociadores de protección contra incendios. Está diseñado para mantener la presión en el sistema elevada a un nivel específico cuando el sistema no está en uso, de modo que la bomba contra incendios no tenga que funcionar todo el tiempo y el sistema no se active al azar. También puede ayudar a evitar que el sistema se dañe cuando ocurre un incendio y el agua se precipita hacia las tuberías. Estos dispositivos constan de un conjunto de tres partes. En muchos lugares, existen pautas y recomendaciones gubernamentales para instalar estos dispositivos a fin de asegurarse de que funcionen correctamente.
Cómo funciona
Para comprender cómo funciona una bomba jockey, es importante comprender cómo funciona un sistema de rociadores contra incendios. Los sistemas de rociadores consisten en tuberías con agua a presión y cabezales que están diseñados para abrirse cuando alcanzan una cierta temperatura. Cuando los cabezales se abren, la presión del agua en las tuberías cae, ya que el agua fluye fuera de ellas. Cuando esto sucede, un dispositivo grande llamado bomba contra incendios comienza a enviar más agua a través de las tuberías para que el sistema pueda continuar apagando el fuego.
El propósito de la bomba jockey es mantener la presión del agua en las tuberías dentro de un rango específico cuando no hay un incendio, para que los rociadores no se activen al azar. Dado que las tuberías tienen fugas, con el tiempo, la presión del agua dentro de ellas disminuye automáticamente. La bomba jockey detecta esto y luego vuelve a llenarlos a la presión normal. Si ocurre un incendio y la presión cae drásticamente, la bomba jockey no podrá mantener el ritmo y la caída de presión activará la bomba contra incendios grande para comenzar a enviar agua.
En segundo lugar, esta bomba evita que los sistemas de rociadores se dañen cuando la bomba contra incendios comienza a enviar agua. Si un sistema no tiene una bomba jockey que lo mantenga presurizado, es posible que tenga una presión relativamente baja. Cuando la bomba contra incendios comienza a enviar agua a alta presión a través de las tuberías, el cambio repentino de presión puede dañar o destruir el sistema.
Ensamblaje
Todas las bombas jockey constan de una bomba, un motor y un controlador. Los dos tipos principales de bombas disponibles son bombas de turbina centrífugas y regenerativas. Ambos tienen sus pros y sus contras: el tipo centrífugo es a menudo menos eficiente energéticamente, pero necesita menos mantenimiento que uno de turbina regenerativa. Del mismo modo, una bomba de turbina regenerativa puede crear mucha presión con muy poca potencia, pero puede hacer que el sistema esté demasiado presurizado y necesita mucho mantenimiento. Qué tipo es mejor para un sistema también depende del tamaño del sistema, y las bombas centrífugas a menudo se prefieren para sistemas más pequeños, ya que a veces crean menos presión.
El tipo de motor utilizado también depende en gran medida del tamaño del sistema. Las dos opciones principales para los motores de bomba jockey son monofásicos y trifásicos. Ambos funcionan en gran medida de la misma manera, aunque los motores monofásicos se usan generalmente para sistemas más pequeños y de menor presión, ya que no son tan potentes. Los controladores también pueden ser monofásicos o trifásicos y se diferencian principalmente por la complejidad de su ensamblaje.
Requisitos
Muchos lugares tienen estándares gubernamentales para la instalación y el mantenimiento de bombas jockey. En los EE. UU., Las pautas de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) son el estándar. Estos incluyen cosas como la potencia recomendada para una bomba jockey en relación con el tamaño de un sistema, cuánto tiempo puede tomar represurizar el sistema y la presión que necesita mantener.