Una cabra de carga es un animal de compañía utilizado para transportar cargas para los humanos; A menudo se utilizan para transportar equipo en viajes por el desierto. Los machos castrados de las razas más grandes suelen ser ideales para este propósito. Una cabra de manada saludable puede transportar alrededor del 25 por ciento de su propio peso y tiene un bajo impacto en el medio ambiente a medida que viaja. Las cabras de manada son económicas y fáciles de entrenar siempre que estén expuestas a los humanos desde una edad temprana.
Los animales han sido utilizados como bestias de carga a lo largo de la historia, y las cabras han sido domesticadas por los humanos durante miles de años. Se dice que las cabras son animales de carga ideales porque son amigables, trabajadores, leales y disfrutan de la compañía humana. Dado que muchas razas son nativas de áreas montañosas, están adaptadas a terrenos irregulares, lo que las hace muy adecuadas para navegar en la naturaleza. Son ágiles, seguros y capaces de transportar una carga moderada, lo que permite que sus compañeros humanos viajen más fácilmente.
Al seleccionar una cabra de manada, un macho castrado, también conocido como wether, de una raza lechera grande es a menudo la mejor opción. Una hembra también puede hacer una buena cabra de manada; Sin embargo, dado que las hembras son generalmente más pequeñas, no pueden cargar tanto peso como un macho. Algunos propietarios sienten que la capacidad de una mujer para proporcionar leche fresca en el camino compensa la menor capacidad de carga. También es extremadamente importante que la cabra sea amigable y alerta con una buena disposición.
Una cabra adulta típica puede transportar al menos el 25 por ciento de su propio peso. Una vez que han sido entrenados y acondicionados, muchas cabras pueden transportar hasta el 35 por ciento de su propio peso corporal sin ningún problema. Las cargas se llevan en paquetes especiales atados a la espalda de la cabra que están diseñados para distribuir el peso de manera uniforme. Las cabras de manada tienden a pastar y mordisquear la vegetación a medida que viajan, minimizando el impacto en el medio ambiente ya que no toman mucha comida de ningún lugar. Otro beneficio de sus hábitos alimenticios es que no es necesario empacar y llevar comida para ellos.
Según los entusiastas de las cabras de manada, las cabras cuestan muy poco para mantenerlas, y solo necesitan un modesto refugio, agua, comida y compañía. Se recomienda tener al menos dos cabras, ya que son animales muy sociales y necesitan compañía. Deben estar expuestos al contacto humano desde el nacimiento, también llamado impresión, para que puedan vincularse bien con sus dueños. Los propietarios deben pasar mucho tiempo con sus cabras, asegurándose de que estén bien entrenados antes de llevarlos al desierto.