El fondo de ojo es la parte posterior del ojo interno y es visible a través de un oftalmoscopio, que es un dispositivo de mano con una luz adjunta para examinar la retina y otras secciones de los ojos. Una cámara de fondo de ojo es en realidad un microscopio que está conectado a una cámara digital para examinar el interior del ojo. El dispositivo es capaz de tomar fotografías de alta resolución para el seguimiento y diagnóstico de enfermedades oculares degenerativas o traumatismos. Por lo general, la imagen se puede ver en una pantalla en tiempo real durante el procedimiento. Un oftalmólogo puede optar por examinar el ojo por medio de un examen de fondo de ojo con dilatación, que implicó la administración de gotas para los ojos para agrandar la pupila y ver al máximo el fondo de ojo.
Al observar y fotografiar el fondo de ojo y otras partes del ojo con una cámara de fondo de ojo, la dilatación de la pupila le permite al oftalmólogo ver directamente desde la parte posterior del ojo. Todo esto se logra sin tocarse el ojo. Una vez dilatado, el médico puede buscar afecciones como desgarros retinianos, tumores, cataratas y hemorragias. A veces, estos exámenes pueden revelar otras enfermedades como hipertensión o diabetes. Los ojos suelen ser sensibles a la luz después de la dilatación y los efectos pueden durar hasta cinco o seis horas.
Hay una serie de procedimientos para los que se puede utilizar la cámara de fondo de ojo. La angiografía es donde se inyecta un tinte fluorescente en los vasos sanguíneos y la cámara registra el flujo del tinte a través de las venas de los ojos. Este procedimiento se usa generalmente para diagnosticar cualquier patología subyacente. La tomografía de coherencia óptica es otra técnica de obtención de imágenes microscópicas que permite al oftalmólogo capturar una tomografía 3D de alta resolución de estructuras detalladas del ojo. La tomografía captura imágenes en secciones utilizando ondas penetrantes.
La cámara del fondo de ojo es en realidad un microscopio de baja potencia y a veces se la denomina cámara retiniana. El ojo es una de las pocas partes del cuerpo humano donde los médicos pueden presenciar el flujo y la circulación de la sangre en vasos sanguíneos diminutos. Esto le da a la cámara de fondo de ojo un papel importante en el diagnóstico de enfermedades y hemorragias antes de que puedan causar ceguera y afectar al cuerpo en general. La luz real que se utiliza para observar el ojo se canaliza a través de múltiples lentes. Una vez que el oftalmólogo está listo para tomar una fotografía, presiona un botón en el dispositivo y un espejo dentro de la cámara del fondo de ojo captura y refleja la luz hacia el ojo mismo.