La cig?e?a marab? es una cig?e?a sudafricana que produce un suave plum?n que se ha utilizado para recortar prendas durante siglos. Las cig?e?as marab? est?n ampliamente distribuidas en ?frica meridional, tanto en regiones h?medas como secas, y son temas comunes de inter?s entre los visitantes de la regi?n. En las zonas urbanas, la cig?e?a marab? se trata como una plaga, ya que el ave puede ser bastante desagradable y desordenada.
Este p?jaro tiene una apariencia verdaderamente ?nica. Algunas personas se refieren a la cig?e?a marab? como el «p?jaro enterrador», en referencia a su plumaje superior oscuro y su inclinaci?n por la carro?a. Al igual que otras cig?e?as, la cig?e?a marab? tiene patas largas que facilitan el vadeo, y debido a que come carro?a, tiene una cabeza calva, que tiende a ser de color rojo brillante. El pico de la cig?e?a marab? es pesado y recto, dise?ado para romper los cad?veres, y las aves tienen un saco rosado inflable distintivo en sus gargantas.
Decir que la cig?e?a marab? tiene una apariencia notable es ser caritativo; la mayor?a de la gente simplemente los llama feos. Tambi?n son extremadamente grandes, y se encuentran entre las aves terrestres m?s grandes, con una envergadura comparable a la del c?ndor. Estas cig?e?as africanas viven en colonias grandes y desordenadas, a menudo compartiendo espacio con otras especies de aves, creando una cacofan?a que es bastante considerable.
En la naturaleza, la cig?e?a marab? es parte del sistema utilizado para descomponer los animales muertos, devolviendo los nutrientes que contienen a la tierra. Junto con los carro?eros como las hienas y los buitres, la cig?e?a marab? separa los cuerpos, lo que facilita que los carro?eros y las bacterias m?s peque?as descompongan el cuerpo a?n m?s. Aqu? es donde la cabeza calva de la cig?e?a marab? es ?til, ya que las plumas se coagular?an con sangre y otros materiales durante las aventuras de b?squeda de aves.
En las zonas urbanas, la cig?e?a marab? puede representar un problema. Las aves son audaces e inteligentes, y no tienen mucho respeto por la recolecci?n de basura municipal. En todo el sur de ?frica, estas cig?e?as se pueden encontrar rasgando los botes de basura, esparciendo basura en las calles, y tambi?n causan estragos en las comunidades que carecen de recolecciones de basura organizadas. Adem?s, al igual que otros carro?eros, la cig?e?a marab? produce heces muy picantes, por lo que es un ave bastante desagradable para tener en ?reas habitadas.