Las mascotas mayores son más propensas a ciertas enfermedades y afecciones que rara vez se ven en animales más jóvenes. Debido a que los animales viven más de lo que solían, estas enfermedades son cada vez más frecuentes. Si tiene mascotas mayores, más de diez años, es importante recordar que muchas enfermedades son curables si se detectan temprano y se tratan de manera agresiva. Nadie conoce a su mascota mejor que usted, por lo que siempre esté atento a los cambios notables en el comportamiento, el peso corporal o los patrones de estilo de vida, y consulte a su veterinario lo antes posible para descartar problemas graves.
Las mascotas mayores tienen una alta probabilidad de volverse obesas. Si bien la obesidad en sí misma no es una enfermedad, puede contribuir a la aparición de ciertas enfermedades, como la diabetes y las enfermedades cardíacas. De hecho, la diabetes mellitus es un problema común en las mascotas mayores, ya que muchos animales, especialmente perros, se vuelven dependientes de la insulina. La obesidad también hace que sea más difícil para las mascotas mayores tener una vida activa y disfrutar de las actividades cotidianas como solían hacerlo.
La enfermedad dental es otra enfermedad común que afecta a las mascotas mayores. Esto a su vez puede conducir a problemas renales o hepáticos, ya que la bacteria a menudo ingresa al torrente sanguíneo. La acumulación de sarro y la enfermedad de las encías deben ser tratadas por un veterinario, incluso si a su mascota no parece molestarle. El cepillado de los dientes y los juguetes para masticar pueden ayudar a prevenir problemas, pero en las mascotas de mayor edad que ya tienen una enfermedad dental avanzada, la única opción es un descamación dental profunda.
Las mascotas de mayor edad también son propensas a la artritis y la enfermedad degenerativa de las articulaciones, que es especialmente común en perros grandes. La artritis se puede tratar con medicamentos recetados y suplementos de glucosamina, pero el ejercicio diario también ayuda. Si tiene una mascota que de repente se ha vuelto menos activa y parece tener dificultades para levantarse y moverse, hágalo revisar para detectar enfermedades de las articulaciones y los huesos.
Las cataratas son comunes entre las mascotas mayores que tienen antecedentes de diabetes o presión arterial alta. La buena noticia es que las cataratas se pueden eliminar de forma segura mediante cirugía en hasta el 90 por ciento de los casos, y muchas mascotas también son buenas candidatas para los implantes de lentes intraoculares, así que asegúrese de preguntarle a su médico al respecto.