Una zona ribere?a es un ?rea alrededor de un arroyo u otro curso de agua que tiene vegetaci?n distintiva y otras caracter?sticas que lo separan de la tierra m?s all?. Estas zonas contribuyen con una serie de cosas importantes para el medio ambiente natural, con muchos grupos de conservaci?n que promueven su mantenimiento y restauraci?n para el beneficio del medio ambiente en sus regiones. Tambi?n se alienta a los propietarios de viviendas que viven a lo largo de las riberas y arroyos a establecer tierras saludables alrededor del agua, lo que se ver? atractivo adem?s de aumentar el valor de las propiedades y beneficiar el medio ambiente.
La palabra «ribere?o» proviene del lat?n ripa, que significa «banco», haciendo referencia al hecho de que la zona ribere?a comienza en las orillas del r?o. El ancho del ?rea var?a, dependiendo de las condiciones prevalecientes en la regi?n y la cantidad de interferencia humana que ha ocurrido, y la zona puede incluir humedales y tierra firme. Esta zona a veces se denomina bosque ribere?o, amortiguador ribere?o o h?bitat ribere?o, dependiendo del uso regional de palabras.
Detectar esta ?rea generalmente es muy f?cil, ya que una saludable aparece como una cinta verde a lo largo de las orillas del r?o. A menudo alberga una variedad de ?rboles junto con otras plantas que les gustan los ambientes h?medos, y en una v?a fluvial saludable, las plantas ser?n extremadamente diversas. El medio ambiente tambi?n es amigable para una variedad de vida silvestre, como p?jaros, mariposas y abejas, y los animales m?s grandes a veces tambi?n viven all?.
Una serie de funciones importantes son realizadas por estas zonas. Uno de los m?s importantes es el control de la erosi?n; previenen la erosi?n, con plantas nativas que env?an ra?ces profundas al suelo para evitar que se desmorone y se lave. Las plantas tambi?n act?an como trampas de contaminantes, reduciendo la cantidad de escorrent?a que ingresa al agua, y enganchan el sedimento, asegurando que no sea arrastrado al mar.
Tener una zona ribere?a bien surtida tambi?n ayuda a controlar la temperatura ambiente, manteniendo temperaturas moderadas alrededor del agua en lugar de permitir fluctuaciones radicales. Muchas especies nativas dependen de temperaturas relativamente estables, porque esto es con lo que han evolucionado para vivir, por lo que aprecian la regulaci?n de la temperatura. El h?bitat tambi?n es importante, especialmente para las especies que est?n siendo presionadas por las poblaciones humanas.