Una civeta de palma es un tipo de civeta nocturna que se puede encontrar en el sudeste asiático y las islas del Pacífico; Otra especie, también comúnmente llamada civeta de palma, vive en África. Las civetas de palma asiáticas viven principalmente vidas arbóreas en los árboles de la jungla asiática. Las criaturas se ven inusualmente como gatos, y a veces también se las compara con los mapaches norteamericanos. Los gritos de la civeta de la palma pueden ser bastante inquietantes, especialmente cuando los animales anidan en techos, lo cual es común en muchos pueblos, y algunas personas consideran que los animales son una molestia.
El nombre común se refiere a su gusto por el néctar de palma o el jarabe. Algunas comunidades en Asia fermentan este néctar para hacer una bebida conocida como toddy, y se refieren a la civeta de la palma como el “gato toddy”. En Indonesia, la civeta de palma se conoce como musang. Además del néctar, la civeta de la palma también come una variedad de frutas tropicales, junto con pequeños mamíferos e insectos. Las criaturas omnívoras también pueden ser carroñeros emprendedores en áreas con una comunidad humana más grande, al igual que sus homólogos de mapaches en América del Norte.
Los animales tienen piel manchada, colas largas y orejas y narices puntiagudas. También tienen glándulas olfativas anales muy distintivas que se han desarrollado para parecerse a los testículos. Ambos sexos tienen estas glándulas aromáticas, lo que llevó a la confusión inicial entre los científicos. Aunque la confusión se ha resuelto, el nombre científico Paradoxorus hermaphroditus se quedó. La civeta de palma puede rociar un vapor bastante nocivo de sus glándulas de aroma anal; el olor a veces se compara con la mofeta.
No se sabe mucho sobre los hábitos de reproducción de las civetas de palma. Se cree que las hembras pueden soportar múltiples camadas de hasta cuatro cachorros en un año, pero más allá de esto, otros datos sobre la reproducción no están disponibles. El comportamiento natural de los animales tampoco se entiende ampliamente, aunque los animales parecen estar sufriendo de agotamiento del hábitat. Sin embargo, también parecen ser capaces de adaptarse al medio ambiente que se encuentra en pequeños pueblos y ciudades.
Un hábito de la civeta de palma es particularmente interesante para los humanos. Los animales parecen ser bastante aficionados a las cerezas de café junto con la variedad de otros alimentos que comen. Dado que las cerezas de café no son digeribles, es posible recolectar café que ha pasado por el tracto digestivo de una civeta de palma. Este café se conoce como kopi luwak, y es muy apreciado por su sabor extremadamente único, que supuestamente es bastante gamy.