La codorniz de California es un ave de caza de cuello redondo y corto que se encuentra en los Estados Unidos, m?s com?nmente en California, Oreg?n y Washington. Tambi?n llamada codorniz del valle, esta ave se convirti? en el ave oficial del estado de California en 1931. El nombre cient?fico de la codorniz de California es Callipepla californica.
Desempe?ando un papel en muchas pel?culas de Disney, como Bambi, la codorniz de California se distingue f?cilmente por su penacho. El penacho es un grupo de seis plumas, que parecen ser una sola pluma grande. Siempre negro, el penacho se asienta en la parte superior de la cabeza del p?jaro, m?s grueso en la parte superior y se inclina para dar la apariencia de un gran ap?strofe.
Las codornices machos de California son tonos de gris o azul gris?ceo, con gruesas rayas blancas en las mejillas de sus caras negras. Las hembras no tienen marcas faciales y son de color marr?n opaco. Ambos sexos tienen patrones de escamas marrones y blancos en sus vientres. Estas aves son generalmente de 9,4 a 10,6 pulgadas (24 a 27 cm) de largo, con envergaduras de 12,6 a 14,6 pulgadas (22 a 37 cm). Por lo general, pesan alrededor de 5 a 8 onzas (142 a 230 g).
Aunque pueden volar, las codornices de California pasan la mayor parte de su tiempo en el suelo, por lo general solo toman vuelo cuando se asustan. Prefieren las zonas de arbustos o bosques. Los machos a menudo se posan en los ?rboles o en estructuras hechas por el hombre. Estas aves en su mayor?a comen semillas, pero tambi?n pueden comer hojas o insectos. Las codornices de California son extremadamente tolerantes a la sequ?a y pueden obtener el agua requerida al comer insectos durante las estaciones secas.
Las codornices de California generalmente viajan en grupos llamados ensenadas, que pueden tener hasta 200 aves, pero generalmente tienen un promedio de 20-25. En la primavera, se emparejan para la temporada de apareamiento. Los nidos son huecos profundos de 1?2 pulgada (2.54?5.1 cm) en el suelo que est?n cubiertos de hierba y escondidos debajo de arbustos o en la base de los ?rboles. Usualmente tienen de 12 a 16 huevos, aunque a veces pueden tener hasta 28. Este aumento se debe a una pr?ctica entre estas aves llamada nido de nidos, donde las hembras ponen huevos en los nidos de otras hembras.
Los huevos se incuban durante 22 o 23 d?as. Las cr?as son suaves y m?viles, pero permanecen en el nido durante los primeros dos d?as despu?s de la eclosi?n. Ambos padres se encargan de las cr?as. La hembra usa el calor de su cuerpo para mantenerlos calientes por la noche hasta que puedan regular su temperatura por s? mismos.
La codorniz de California tiene varios tipos diferentes de llamadas, incluidas llamadas agresivas, de alarma y publicitarias. Sin embargo, la llamada a la asamblea, que suena para el o?do humano como «chi-ca-go» o «cu-ca-cow», es la llamada m?s com?nmente escuchada. Por lo general, se repite hasta diez veces y se administra cuando un p?jaro se separa de su bandada.